вы говорите полную ерунду. С Джуди произошел несчастный случай. Если вы не полицейский, то и нечего рассуждать о смерти бедной девочки, – нахмурилась мисс Нилс, совершенно убийственным взглядом посмотрев на него. – Так вам нужна еще эта работа?
Фредерик поразмыслил мозгами: конечно, ему надо было присутствовать в детдоме, так легче предотвратить возможную опасность. Но, с другой стороны, теперь мисс Нилс будет препятствовать ему, однозначно, а лишнего контроля он терпеть не мог.
– Я приду завтра вечером, хорошо? У вас еще много, что требуется починить.
– Приходите вечером. Но таких разговоров я не потерплю больше.
Фредерик кивнул. Ему, на самом деле, было плевать на заведующую, важнее было поймать То, что уничтожает невинных детей. Так что Лоулл молча вышел из кабинета, а затем и из детдома. Он направился в ближайший бар: времени было навалом, а домой идти точно не хотелось. Накопился стресс, и хорошая выпивка могла помочь, хоть Фреда и нельзя было назвать заядлым алкоголиком.
***
Бар был обычным, с его прокуренностью, перегаром, пьяными рожами (да, даже в час дня), полумраком и попсово-криминальной музыкой. Бывали, конечно, заведения, где играл джаз, или что-то из старого рока, кантри, и посетители были поприличнее, но Фреду на такие не хватало чаевых.
Парень вошел в бар под вывеской «Синоптик». Он усмехнулся названию. В такое время народу, конечно, почти не было, и Фред без труда выбрал себе место в углу, подальше от окон и входа, чтобы оставаться максимально незаметным. К нему подошла официантка, и Лоулл заказал пива и картошки. Однако внезапно из-за барной стойки к нему направилась высокая стройная брюнетка, смутно знакомая ему. Девушка присела к Фреду за столик, он так и не мог вспомнить, где видел эти обольстительные, сверкающие голубые глаза.
– Привет, – ухмыльнулся он ей.
– Привет, Рик, – хмыкнула барменша, уловив, что он не помнит ее. Фред удивленно поднял брови.
– Ты…
– Мири, – улыбнулась барменша, томно прикрывая реснички. Голос у нее был бархатистый, вкрадчивый, и Фред тотчас узнал ее.
– Оу, ты похорошела, – заметил Фредерик. – Повзрослела, стала еще прекрасней.
– Ты тоже неплох, – усмехнулась Мириам. – Сколько мы не виделись?
– Лет пять? Кажется, именно тогда я стал пропускать школу, – без труда сосчитал Фред.
– Да уж, давненько, – сложила губки бантиком Мири. На ней была одета короткая юбка и футболка, и соблазнительные формы, конечно, не могли не привлечь внимание молодого Фредерика. – Я все еще нравлюсь тебе? – пропела она.
– Есть немного. Но я не вспоминал о тебе ночами, прости.
– Хам, мог бы притвориться, – рассмеялась Мириам, сверкнув глазами.
– Ты стала краше, но раньше ты мне нравилась за другое, – пожал плечами Фредерик. – Вижу, теперь все иначе.
– Ладно, Рикки, что тебя в родной город-то
