заметила этой фразы, предложила, с трудом сохраняя внешнее спокойствие:
– Обмен! Я верну твою конечность, а ты отдашь руку Хафэра.
– Кого? – удивлённо спросила тварь, приблизив овальную морду к личику Эктори, в бордовых глазах отразились два зелёных огонька. – Мне и с его рукой неплохо будет.
– Верни, – немного вздрогнув, проговорила Эктори.
– А ты забери, – ответил упырь, высунув длинный язык.
– Я не буду с тобой сражаться… сейчас! Завтра. Утром. На крыше, – проговорила Эктори, рассчитывая этим заставить тварь вернуться вновь.
– Глупая, лучше сейчас, пока есть шанс победить.
– Нет времени.
Упырь немного отшагнул, присел на задние лапы.
– Обещай.
– Обещаю, – кивнула Эктори, протянула упырю его лапу.
Тварь, схватив зубами свою конечность, поплелась вглубь леса.
Эктори вернулась к Хафэру, несколько раз споткнувшись, и чуть не налетев на острый сук.
Она предлагала помочь дойти, готова была даже на руках понести, хотя и с трудом могла себе это представить, но Хафэр отмахнулся, поднялся сам, разрезал плоть мира Вихрем, обойдясь даже без словесных команд, – умный меч понимал, что его хозяину слишком плохо, чтобы вести разговоры, – шагнул в дыру.
Эктори шагнула следом, вышла как раз вовремя, чтобы успеть подставить плечо, покачнувшемуся и начавшему оседать Хафэру.
К ним подбежал мужчина в странно поблёскивавшей рубашке, подхватил раненого Императора на руки, жестом позвал Эктори идти следом. Как ей показалось, этому господину было всего сотня ходов, а значит, он был либо уже древним стариком, либо совсем ещё юнцом, старавшимся выглядеть посерьёзнее.
Мужчина усадил Хафэра в особо оборудованное кресло, начал стягивать рубашку, не без интереса проговорил:
– Давненько такого тут не бывало. Где же это Вы так?
Хафэр попытался что-то сказать, но не смог выговорить ни слова, вместо него ответила Эктори:
– На упыря нарвались.
– Ну, теперь в мирах на одну мерзкую тварь меньше, – усмехнулся мужчина.
Хафэр слегка покачал головой, Эктори виновато выдохнула:
– Нет…
– И у богов не всё идеально, а мы не боги, – понимающие отметил мужчина и принялся очень внимательно осматривать оторванную руку Хафэра.
Разглядев смятый каркас, разорванную плоть, он спокойно обратился к Императору:
– Выгнуть обратно не получится, придётся отпилить до уцелевшей части, а потом припаять новый кусок. И мягкие ткани срезать надо, упырьская кровь в них попала, сами понимаете – гниль.
– Делайте что угодно, мне рука нужна, – сквозь зубы процедил Хафэр.
– Будет рука. Нескоро. Потратите кучу энергии. Будет много проблем. Но и рука будет, -поспешно заверил его мужчина.
Эктори, шмыгнув носом,
