сожженное драконом поселение. Это показалось мне странным. Каким-то неправильным. Но верила, что мой Учитель не ошибся.
Он уже не оглядывался по сторонам. Уверенно смотрел на Запад.
– Дракон улетел в том направлении. И зомби… Они тоже ушли в ту сторону.
– Дракон может быть некромантом? – поинтересовалась я, вставая чуть сбоку от наставника и заглянув ему в глаза. На это он хмыкнул.
– Нет, конечно. А вот сам быть умертвием он вполне может.
От этого мои глаза чуть не выпали из глазниц – так широко я их распахнула. Это же жуть какая-то! Ведь если это действительно так, мы будем охотится не просто на дракона, а на почти бессмертную тварь, которую окружают мертвецы. И которого точно попробует сберечь поднявший его некромант. Сможем ли…
– Сможем ли мы тогда совладать с ним?
Учитель как-то уж слишком радостно улыбнулся мне. И, закинув руки за голову, все с той-же улыбкой снова посмотрел вдаль.
– Нет, конечно.
– Но мы же взяли за убийство дракона…
– Не пока ты еще человек.
Стоп. Что? Он же не хочет сказать, что скоро сделает меня…
– И потому сегодня на закате я проведу обряд посвещения и сделаю тебя Змеиным Магом.
– Учитель! – невольно воскликнула я, услышав такое. – Но я ведь не закончила свое обучение, еще слишком рано!
Он изумленно посмотрел на меня.
– Разве это не мне решать?
– Но, ты же сам говорил, что обучать Ученика маг должен не менее пяти лет…
Он снова хмыкнул.
– Порой, это правило может быть нарушено. Особенно тогда, когда людям грозит опасность, а наставник уверен, что его Ученик готов уже стать магом, – и подойдя ко мне, и положив руки мне на плечи, снова улыбнулся и произнес, глядя прямо мне в глаза. – А я уверен, что ты – уже готова.
Это случилось так внезапно, что я не знала, радоваться мне или тревожится. Ведь я-то сама еще не была уверена в себе – думала, что обряд пройду еще только через полгода, когда стану еще сильнее, узнаю больше. Но, в то же время – я сильно этого хотела и уже очень давно. С самого начала обучения я мечтала поскорее стать магом, думала, что пять лет обучения – это так долго. Но теперь…
Меня разрывали противоречия.
«Но твой Учитель же уверен в тебе. Поверь и ты уже в то, что заслужила стать магом чуть раньше».
Голос. Он снова раздался в моей голове, на сей, раз не принеся боли – лишь странное тепло. И это тепло словно бы выгнало на этот миг из моего тела всю мою неуверенность. И я, выдохнув, взяла себя в руки и уверенно, даже радостно, кивнула своему наставнику.
Его взгляд потеплел. Он потрепал меня по волосам на голове, и сделав шаг назад, вновь посмотрел на горизонт. Чуть ли радостно прокричал:
– Готовься дракон! Вечером моя Ученица пройдет обряд, обязательно станет магом и тогда – тогда мы придем за тобой!
И вдруг…
Вдруг
