которым они сами себя сжигают, делает их не способными ни к миру, ни к покою. Чтобы они ни делали, и чего бы о себе не думали, природа все равно будет толкать их на конфликты и разрушение. Магия поджигает их кровь и вынуждает проливать чужую.
Он немного помолчал, всматриваясь, будто припоминая что-то невеселое.
– Черта между нашими жизнями и делами была прочерчена очень давно, еще до того, как построили первую городскую стену. Мы не вмешиваемся в их разборки друг с другом, пока эта черта не будет пересечена, до тех пор, пока рядом с ними, из-за них, не пострадают люди. Мы не борцы со сверхъестественными силами, если ты это так понял. Мы не рыщем по подвалам и чердакам в поисках оживших мертвецов, чтобы упокоить их души, не зачищаем вампирские гнезда, не снимаем проклятия. Может, будь мы в любом другом городе, мы бы занимались чем-то таким, но здесь этого не нужно. Здесь, в этом городе, у ведьм что-то типа… саморегуляции. И если так вышло, что по вине какой-то ведьмы страдают люди, мы, Отдел, должны наказать всех ведьм. Мы просто… такое ведомство.
От манеры, с которой все это было сказано, и от пристального немигающего взгляда, Лешу в который раз передернуло. Он не мог представить, как человек мог наказать ведьму, и какие такие инструменты Илья мог иметь в виду, но Леше и без конкретики было не по себе. Тон сказанного не оставлял сомнений, он сам того не желая, поверил в каждое слово. Потому, что была воздухе особая тяжесть, непонятная, зудящая, невыразимая простыми словами. Которая ощущалась сразу, и снаружи, и внутри, из-за которой Леша поверил во все это еще до того, как Илья рассказал.
Майор был странным. Улыбался он широко, но как-то пусто, и дружелюбие его отдавало чем-то жутким, а зрачки – как колодцы, из которых нечто будто наблюдало и оценивало. А еще майор подозрительно подробно рассказывал невероятные вещи прямо после того, как Леша с этими невероятными вещами столкнулся. Это вело к довольно однозначному выводу, который стоило проверить.
– Мне нужна демонстрация, раз это магия, – заявил он.
Илья пожал плечами и снова позвал:
– Варвара!
В длинной его тени вспыхнули две искры, темнота дрогнула, выросла вверх и сгустилась той самой стриженой девчонкой, которая увела Лешу от трупа и дала ему воду. Она сложила руки за спиной и уставилась на него, как ни в чем не бывало. Леша чудом не взвизгнул от неожиданности, как собачья игрушка-пищалка, и очень гордился собой. Настолько, что, припомнив все когда-либо прочитанное фэнтези, решил пойти ва-банк:
– Вы меня вербуете.
Илья поднял бровь.
– А если я не соглашусь, то мистическим образом забуду о нашем разговоре?
Илья поднял бровь еще выше, но не стал ничего отрицать.
– Там ведьмы и эти ваши опасные виды. Я хочу надбавку за условия повышенной опасности.
– Обойдешься уральским коэффициентом, – фыркнул Илья.
Леша расплылся в глупой ухмылке. Все это было совсем неожиданно, немного жутко, но одновременно
