style="font-size:15px;"> ***
Наблюдение за окнами вошло у Евгения Павловича в привычку. Он сделал вывод, что днем таинственная квартира принимала облик «обычной», и в ее окнах иногда маячил силуэт той, другой, ничем не привлекательной девушки в домашнем халате. Как-то раз он разглядел, как хозяйка, стоя на табурете, вытирает пыль со старой трехрожковой люстры. Но с наступлением темноты все менялось. Окна квартиры соседнего дома заливал яркий свет софитов, а девушка-модельер (Евгений Павлович уже не считал ее актрисой или манекенщицей) пила кофе, сидя на широком подоконнике, распаковывала коробки или была занята шитьем. Когда старик видел в окне ее силуэт, на его глазах появлялись слезы счастья…
Однажды вечером по телевизору шла передача о фестивале мод, и Евгений Павлович, уставившись в экран, смотрел интервью со своей соседкой-модельером – он ее сразу узнал. Девушка действительно была очень красивой и настолько же талантливой. Старик пожалел, что включил телевизор почти в самом конце передачи. «Может, мне сына попросить, чтобы он мне видеозапись сделал? Я бы смог тогда внимательней рассмотреть свою соседку и узнать о ней больше», – подумал он.
Этой ночью софиты светили, как на настоящих театральных подмостках, а на модельере было длинное красное платье. «Мода – это тоже искусство, как и театр», – сделал для себя открытие Евгений Павлович, хотя раньше он почему-то так не считал.
Володя приезжал теперь изредка – такова была воля самого Евгения Павловича. И старик, одевшись потеплей, все чаще выходил на прогулку. Самочувствие его было отличным, о чем он неустанно повторял в телефонных разговорах со своим сыном и врачом. Последние, разумеется, только радовались. И вот как-то, отправившись за покупками, в магазине он случайно наткнулся на свою соседку, но увидел не модельера, а другую девушку. Выглядела она уставшей. Одежда ее казалась самой простой, совсем не похожей на ту, которую он видел на ее загадочной сожительнице. Старик вежливо поздоровался с ней и сообщил, что он живет в соседнем доме, что недавно смотрел интервью по телевизору и восхищен талантом молодого модельера – девушки, живущей вместе с ней. Соседка удивленно произнесла: «Вы что-то путаете. Я живу одна. И никакой портнихи я не знаю! Что вы привязались ко мне?! Вы, дедуля, за хлебом пришли – вот и покупайте. А в мою жизнь не лезьте!» – и она резко развернулась, направившись к выходу. «Она приняла меня за сумасшедшего», – огорчился Евгений Павлович. И он с сожалением покинул магазин, так и не купив хлеба…
Ночью модельер в новом платье, с идеально уложенными волосами, стояла около окна с тонкой сигаретой, время от времени пуская дым и следя за мерцанием звезд на небе…
***
Девушка-модельер не дает бывшему летчику покоя. Отныне он не спит по ночам, а следит за ее работой. Окна так и влекут его необъяснимым образом, как будто это последнее, что осталось
