вопросы, мисс Баллирано? – любезно поинтересовался он.
– Вы можете сказать, кем был этот… таинственный меценат? – сдержанно спросила Агнесса, почему-то в глубине души уверенная, что…
– Боюсь, что нет, мисс Баллирано, – с толикой сожаления ответил ректор, но девушка только кивнула:
– Мне не положено этого знать?
– Не в том дело, – мужчина слегка нахмурился. – Взнос был анонимным.
Она нахмурилась, вновь опуская взгляд в пол и борясь с досадой. И ещё одним червячком сомнения, природу которого удалось понять не сразу…
– Кстати, господин ректор… – Агнесса взглянула на мужчину исподлобья. – А на какое имя, в таком случае, был составлен этот запрос? «Баллирано» я стала в одиннадцать, когда меня удочерили.
Почему-то по лицу ректора после этого вопроса пробежала лёгкая улыбка, которую можно было в равной мере счесть довольной и одобрительной.
– На ваше Истинное Имя, мисс Баллирано. Оно единственное у каждого человека. Я бы не ошибся, разыскивая вас – даже если бы вы сменили не один десяток фамилий и имён.
Агнесса сглотнула, испытав смутный и глубокий суеверный страх – страх перед тем, кто владеет твоей сутью. О которой тебе самому ничего не ведомо!
– А… я могу его узнать? – робко спросила она и в тот же миг лицо ректора вновь поскучнело:
– Нет.
– Но почему?! Это же… это же моё Имя! Я… имею право его знать? – вместо яростного утверждения у неё получился жалобный вопрос, и невзрачный «клерк» лишь покачал головой:
– Администрация Университета не имеет права разглашать подобную информацию. Вы свободны, мисс Баллирано.
Агнесса открыла было рот, чтобы разразиться возмущённой тирадой и поняла, что стоит перед закрытой дверью «ректорской». И в глубине души она понимала, что ломиться туда сейчас – без толку. Явно будет коридор, а то и, чего доброго, кафедра Андера. Вот уж кого сейчас видеть не хотелось!
Вздохнув, она отвернулась и едва не вскрикнула, когда на неё налетела Ирина – Агнесса уже и думать забыла про ту:
– Ну что?! Узнала?
– Господи, ты меня напугала! – воскликнула в сердцах девушка, на что княжна изобразила оскорблённую невинность:
– Скажите пожалуйста! Экая ты нервная. Что тебе сказали-то?
– Да… собственно, ничего, – промямлила Агнесса. – Действительно, некто внёс оплату за меня – вскорости после моего рождения. И… и распорядился, чтобы меня пригласили сюда учиться, если бы я не пришла сама.
Ирина присвистнула, не скрывая восторженности во взгляде:
– Ничего себе! Богатый протектор! Или твой родич? Точно! Обязательно надо выяснить, кто это был!
– Ирина, он не назвался никак. Ректор сказал, что запрос был анонимным, – пояснила Агнесса подруге, испытав иррациональную вину при виде разом поскучневшего лица той.
– Ну
