плане, так и физическом. Когда он вернется, он хочет встретиться с Владимиром и, если получится, попросить объясниться, почему он так вел себя по отношению к нему. Его вины нет, что их батюшка – один и тот же человек, но разные матушки.
Приходит время принять судьбу.
Воемил выходит навстречу к девице, замечает, что Иосиф не провожает его, а застывает на пороге сени. Оборачивается к нему, смотрит долго, после машет рукой и следует за девицей, которой не терпится двинутся наконец-то в путь, что лежит на Юг.
Они следуют в сторону чащи. Идут долго, молча. Каждый думает о своем. Все это время не смотрят друг на друга. Девица идет впереди, Воемил немного от нее отстает. Она совсем не думает о нем, что дальше своей избы и деревни никуда не ходил. В один момент он даже ее теряет на мгновение, но она неожиданно, подобно черту, показывается сзади.
– Меня зовут Черта. Тебя как кличать?
Воемил грустно опускает взгляд на землю.
– Как тебя зовут? – уже требовательно, будто с угрозой. Не любит ждать.
– Ты что, нем? – задается вопросом и бесцеремонно, насильно открывает тому рот, надавливая на щеки пальцами. Когда видит обрубок языка, вопрошает:
– Это они сделали?
Последняя капля боли в бокале страдания. Воемил взрывается. Слез больше нет, но в груди будто что-то рвется и уничтожается. Остается только выть и мычать. В этот момент Воемил понимает, что на самом деле ненавидит Владимира, но от всего сердца желает тому счастья.
Чаща. Шелест листвы. Они одни, только маленький ворон набивает круги вокруг них. Не каркает, лишь наблюдает.
4. Анчутка
Ноги почти отнимаются, иногда подкашиваются колени, но Воемил упорно продолжает путь. Пару раз он падал и видел, что Черта не обращает на это внимание, поэтому он быстро вставал и догонял ее, но сейчас он чувствует, что, если прекратит движение, то больше не найдет в себе сил встать на ноги. Ему будет абсолютно все равно, что Черта оставит его одного посреди густой чащи.
Они идут уже три дня и три ночи, а у чащи будто нет ни конца, ни края. Воемил толком даже не ел: Черта без слов вставала с места, где они решали передохнуть, и двигалась дальше по дороге. Теперь он жалеет, что решил пойти в поход с странной девицей. Что он ждал от нее? Что она станет о нем заботится? Она толком о себе не думает. Порой Воемил предполагает, что она вовсе не человек. Чрезмерно выносливая, будто не нуждается в пище, отдыхе и сне. Некоторое время он хотел проверить цвет ее души, но та будто назло смотрела на него, не отрываясь. От ее пустого взгляда становилось не по себе. Весь их путь Черта молчала, и сейчас с ним не разговаривает.
Поведение Черты навлекает на мысль, что она на самом деле недобрая спасительница, а коварная девица, что намеривается воспользоваться доверчивым ребенком. Но каким образом? Зачем он нужен Черте?
Воемил уже думает, чтобы возвращаться к Иосифу, пока он совсем не отдалился от деревни, но волчий вой по ночам
