ассоциирует себя одним из них. Интересно, Матрена почувствует момент, когда от нее решат избавиться? Сможет ли она убежать или нет? Почему-то сейчас он думает о козе, которая часто нападала на него в детстве.
Проваливается в сон и на мгновение пробуждается, когда Черта укладывает его на лавочку в темной избе, а сама ложится на полу. Окончательно просыпается он лишь под утро, когда солнце начинает только вставать из горизонта. Старая привычка, по которой он будет скучать. В эту минуту ему не хватает рядом Иосифа, с которым бы он вышел из избы и стал наблюдать за интересной жизнью природы.
Приоткрывает глаз, с зевотой приподнимает голову и замечает в полумраке худого мужчину, сидящего на одном краю лавочки, на плече которого сидит непонятное существо. Думает кажется, поэтому внимательно приглядывается и ужасается. Резко подскакивает к другому краю и случайно наступает на спящую Черту. Сердце пропускает несколько ударов. Дико щипает себя за руку, надеется, что это сон, но он точно видит глазами безобразное мелкое чудовище, явно из одной Чудесных Тварей.
Костлявое существо с серой морщинистой кожей, маленькое тельце, длинные конечности и огромная голова с злобными ярко-зелеными глазами, которые так и светятся в избе без окон. Воемил понимает, что сейчас раннее утро только по некоторым щелям в крыше. Видит кусками серое небо, которое постепенно наливается голубизной. Он пытается смотреть куда угодно, но только не на тварь, что начинает улыбаться ему. Его забавляет испуганное выражение. Он почти видит мысли Воемила, куда бы спрятаться или как бы быстро сделать ноги.
Воемил краем глаза обращает внимание, что Черта сонно раскрывает глаза и непонимающе оглядывается. Пока она ничего не видит, так как веки упорно закрываются. Тело без двух дней сна дико подводит. Он хочет подскочить к ней, чтобы та защитила его, но боится сделать и движения. Кажется, что вот-вот чудовище нападет на него.
– О! – протягивает радостно мужчина. – Вы проснулись!
Чудовище по-хозяйски запрыгивает тому на шею и свешивает ножки. Мужчина на мгновение бледнеет, но после насильно натягивает на себя широкую улыбку.
– Меня зовут Игорь, – но не успевает он договорить, как Черта грубо его перебивает:
– И ты обладатель Анчутки. – Без интереса протирает глаза, совсем как маленький ребенок.
Анчутка? Воемил впервые слышит о существовании такой Чудесной твари. Иосиф о ней не рассказывал.
Улыбка на лице Игоря трещит по швам, но он стойко делает вид, что не понимает, о чем идет речь.
– Странная вы какая-то девица.
Черта даже бровью не ведет на подобное высказывание. Видно, уже привыкла к такому мнению большинство людей. Поднимается на ноги, растягивается, хрустит костями и подходит к Воемилу. Кладет руку ему на голову и тихо просит его не боятся.
– Вы – путники, как я погляжу. Наверное, совсем голодные?
Анчутка не сводит глаз с Воемила
