живет у Иосифа уже семь лет. С ним приходится нелегко, с раненным и битым сердцем приходится непросто. Воспоминания отравляют душу, а тело страдает от безграничной доброты. Не может постоять за себя не потому, что боится: не хочет причинять боль людям.
Воемил всхлипывает в плечо Иосифа, дрожит всем телом. В этот раз ему очень сильно повезло, что смог убежать от Владимира и его друзей. А что будет в следующий? Попадется в руки Владимира – не останется в живых.
Он не может больше так жить!
Коленки подрагивают, но Иосиф крепко обнимает Воемила.
Дышит рвано, ловит воздух клочками, с губ срывается протяжный звук, будто внутри что-то надрывается.
Что он сделал Владимиру, он не понимает, что тот так на него взъелся. Почему существование такой мелкой твари, как Воемил, так сильно беспокоит его? Уже не раз Воемил жалеет, что Иосиф спас его. Думает, что в озере ему было бы лучше. В мгновение бы захлебнулся водой, даже бы не заметил и пошел бы ко дну. Не было бы столько боли, страданий и страха.
Воемил долго еще висит на Иосифе, отстраняется лишь тогда, когда полностью успокаивается. В последний раз громко шмыгает носом, протирает глаза от слез и прикладывает ладони к горячим щекам.
– Не знаю даже, что с тобой и делать, – устало вздыхает Иосиф и отворачивается от Воемила. Если он останется у него, то есть два развития событий: либо он просидит в избе, не выходя на свет, до конца своих дней, либо погибнет от рук Владимира. Невольно Владимир повторяет нрав деда, только вот тот мог вовремя остановиться, а этот – нет. Когда превосходство, сила, дозволенность и дикая эйфория часто застилают ему глаза, он перестает видеть мир вокруг.
Иосиф опирает голову о руки и смотрит в окно. Глубоко задумывается. В последнее время он делает это часто после одного ужасного случая. О чем думает Иосиф, Воемилу приходится лишь догадываться. Больше всего на свете он боится, что он решит вернуться обратно в деревню, оставит его одного, а что еще хуже, заберет его с собой, тогда скрыться от мальчишек будет невозможно.
Воемил поджимает губы и с грустью смотрит на ладони. Сжимает их в кулаки, топает ногой. Как же он устал существовать в этом мире! По ночам он порой выходит к озеру, хоть и боится Чудесных Тварей, которые могут выпрыгнуть из воды, и разговаривает с матушкой. Ему хочется верить, что она осталась на дне, а не обратилась в русалку, что губит людей. Он боится, что жизнь в вечном страхе заставит его пойти на крайние меры, к которым прибегла матушка.
Неужели его участь быть трусливым зверем, что вечно страшится хищника, быть отшельником, быть одиночкой?
Воемил забирается на печь, пробирается к стене и забивается в угол. Сон всегда помогает от болей. Верно говорит Иосиф: утро вечера мудренее.
Не замечает, как засыпает и резко просыпается ни свет, ни заря. Рядом с ним лежит Иосиф и мирно посапывает. Он смотрит на его могучую спину и чувствует себя в безопасности. Иосиф не даст его в обиду. Воемил очень переживает за
