По крайней мере на данный момент. Может, из нее когда-то выходили Чудесные Твари не всегда со Светом, но этот процесс остановил его отец. Но есть последствия, которые должен исправить Иосиф.
Он поднимает руку вверх, чтобы Воемил посмотрел на небо. Гуси возвращаются с южных стран. Они, как сплоченная стая, держатся вместе и сохраняют тупой угол во главе с вожаком. Воемил хотел бы также иметь крылья, чтобы уметь летать. Только Владимир застанет его врасплох, как он в небо.
Воемил обращает взгляд на Иосифа и немо просит его выйти из воды. Тот вздыхает и плывет к берегу. Первый остается на месте, проходит к стволу и присаживается, к нему вскоре присоединяется второй, и вместе они наблюдают за жизнью в чаще. Молчание не беспокоит их, они больше не останутся в тишине. Птицы просыпаются, заливаются пением и радостными речами. Они благодарят солнце, что оно наконец-то победило зиму. У них нет Бога, есть только яркое жаркое светило, прозрачная вода и сырая земля. Для беспечной жизни им больше ничего не нужно.
Иосиф и Воемил наслаждаются открывающимся видом, пока у обоих не урчат животы. Второй даже скручивается от спазмов.
– Пойдем, позавтракаем остатками каши. – Воемил кивает и следует за Иосифом. Они почти накрывают на стол, как неожиданно кто-то стучится. Воемил чуть не роняет свою миску. «Владимир пришел!» – тут же проносится в голове. – «Куда же спрятаться?» – лихорадочно бегает глазами.
«Нет, я обречен!» – кидается под стол.
Иосиф хмурится и идет открывать дверь.
Домовой защитит меня, думает Воемил. Но Владимир ведь не черный дурной дух! Он – человек, и такая Чудесная Тварь, как домовой, бессилен, но зато Иосиф – нет. А что, если это не Владимир, а жители деревни? Тогда еще худо придется. Они придут явно не с добрыми намерениями, и тогда погибнет не только он.
Иосиф с кем-то мило говорит, хохочет и заходит в избу не один.
– Воемил, хватит прятаться. Это Елена пришла.
Воемил спешит выйти из укрытия и случайно бьется головой о стол. Жмурится и чешет затылок. Поднимает глаза на Елену и улыбается ей. Та обеспокоено приближается к нему и осматривает место ушиба.
– Все в порядке, но стоит что-то холодное приложить.
Воемил отмахивается рукой.
– Иди и промой затылок водой в ведерке, – строго просит его Иосиф, тот опускает глаза и выходит из избы.
– Матушка угощает вас блинами, – достает из корзины посуду и кладет на стол.
– Неужели сегодня последний день Масленицы?
– Да, – изрекает Елена. – Я хотела попросить вас отпустить Воемила со мной в деревню, чтобы он увидел, как жгут чучело.
– Потрясающее зрелище. – Невольно вспоминаются дни детства, когда он с ребятами со всех ног бежали на площадь, чтобы не пропустить самое интересное. Высокое соломенное чучело с озлобленным лицом глядит на людей, а те ему показывают язык, шутят и смеются. После один из крепких
