час, вдвое быстрее.Накопилось огромное количество вопросов. Не хочется признаваться, дорогой читатель, но эта особа чересчур загадочна. Когда это звери членовредительствовали в назидание, что за странное оправдание? Впрочем, не мне судить, на севере звери вообще не кусают людей. Сойдя с лодки, направляемся вдоль берега к какому-то домику, про который Кая обмолвилась парой слов.
⁃ С этого острова странники совершают переходы в Хвою, священный мир. Если бы остров пускал всех подряд, что стало бы с тем миром?
Значит, остров нас впустил, как шлагбаум, а мои страдания – это плата за проезд? Я внимательно слушаю, но мало что понимаю. Иногда перед глазами возникает туман и я слышу Каю словно за тысячу верст. Мы добрели до белого деревянного домика на побережье, зашли, внутри загостились какие-то приживальщики – судя по всему, знакомые Каи. Она измучилась их выгонять. Все закончилось обкидыванием друг друга подушками, затем предметами пожестче. Кая победила своих гостей, и они ушли. Все время я полулежу на диване, укрывшись тяжелой усталостью на мягкой подушке головокружения. И ничего не воспринимаю в светлой гостиной, разве только размытые образы. Затем снова забываюсь сном. Много позже мне удалось вспомнить детали этой неразберихи.
КУРЬЕР
Этим днем небо высокое и жадно-голубое, как всегда в мае. Жирная ворона делает круг над своими угодьями с шишкой в зубах, мягко планируя по горячим потокам болотного воздуха. Внимательный взор птицы, высматривающий добычу повкуснее, привлекает ползущее существо, которое кряхтит и оставляет за собой узор из примятой земли. Ворона восторженно каркает, выронив шишку из клюва.
Светловолосый парень полз в тень, когда его что-то ужалило в зад. Он вздрогнул, выругался и заметил на песке маленькую шишечку. Недолго думая, он схватил ее и засунул в карман «на удачу». Ворона неприязненно каркнула еще раз, обнаружив, что ее прелесть нагло присвоена.
Под парнем мнется и чвакает золотистая почва с медовым отблеском, по своим качествам напоминающая глину – где-то сухую и твердую, а местами, как здесь, вязкую, болотную и ароматную. Эту почву мы будем называть песком впредь, как это принято у местных. Движение рукой, ногой, еще раз – и косынка еловой тени покрывает голову парня, награждая за старания.
Про «местных», упомянутых ранее, было сказано лишь фигурально – среди людского рода в хвое нет постоянных жителей. Есть только странники, избранные, которых забросило сюда после правильно проведенного ритуала, к которому многие готовятся годами. Информация о ритуале содержится в секрете. Многие пытались заполучить его, что приводило к неожиданному разочарованию: нестранник может попасть в Хвою только с проводником.
Дует прохладный ветер – парень отирает лоб в грязи цвета куркумы, неуютно стягивающей кожу. Шум еловых веток успокаивает тревожные думы юного странника и по совместительству курьера, который пребывает в хвое по важному поручению третий раз в жизни, настоящую же опасность он повстречал здесь
