незнакомые глаза того, кто представил его веснушчатым, забавным близняшкам, мальчишке и девчонке, как своего младшего брата. И их – старшего.
Всем остальным он представил его ещё и как своего саи-ри, некогда потерянного и теперь снова обретённого.
…Знать бы ещё, что это значило…
Тогда, в тот страшный день, Руни Ша И-Рии, сын служанки из клана Рии, исчез, чтобы на его место пришёл Руни Талэ, младший брат Драконьего Владыки.
Позже, многие годы спустя, в моменты отчаянья и безысходности, он позволял себе крамольную мысль – лучше бы он так и остался никем, но с живой и счастливой семьей, чем стал одним из тех высокородных господ, которым не суждено жить мирно.
Однако грех было жаловаться – по правде говоря, его господа всегда относились к Руни настороженно, по всей видимости, злясь, что в каком-то мальчишке было больше признаков, крови шесс'ен, чем в них, прямых потомках Мовэй.
Да, Рии сгубила их собственная гордыня, пусть проявляли её господа только по отношению к тем, кто был слабее, кто не мог за себя заступиться.
Перед сильными они всегда лебезили.
Впрочем, от Олэй это их не спасло…
Так или иначе, его, рождённого вне брака ребёнка, в большинстве своём игнорировали – если бы не опаска окружавших, его бы затравили, но, очевидно, все понимали, что его отцом должен был быть чистокровный шесс'ен, чтобы мальчик появился на свет таким, каким он, собственно, был.
В общем, семья Ша к нему относилась прохладно, а любви его матери, Рин Ша И-Рии, едва ли хватало – она словно бы каждым своим взглядом выискивала в его лице какие-то неведомые ему черты.
Высматривала в нём его неизвестного отца…?
Мать Руни была всегда печальна, и даже когда она улыбалась, глаза у неё оставались грустными – все понимали, что здоровье её было слабым и осталось ей недолго, и сын был последним, что держало её среди живых.
Всё вышло так, как вышло.
Может, оно и к лучшему.
А'вэди говорил, что после смерти тела всякая душа перерождалась и приходила в мир уже с новым лицом и новым именем. Что его мать наверняка уже нашла тех, кто был ей дорог, что она уже снова была среди живых, просто ничего не помнила.
Это действительно утешало.
Не верить брату у Руни причин не было – Аран сделал для него слишком много хорошего, чтобы его можно было подозревать в злом умысле.
В любом случае, теперь у него была новая семья.
Все кланы потомков драконьего народа, ставшие вассалами Арана, приклонившие перед ним колени, посылали своих детей учиться у первого за долгие века появившегося под голубыми небесами Леды настоящего шесс'ен, являвшегося сайши.
На А'Ксаане же бушевали бесконечные междоусобные войны, королевства и княжества рухнувшей старой империи грызлись между собой, и те шесс'ен относились с презрением и пренебрежением ко всем остальным, кто родился не под золотыми небесами.
Словно бы мир определял душу.
Да если бы…!
Потому
