на старушку.
– Вот я и говорю… К доктору бы мне, – просяще вымолвила баба Дуся.
– К доктору? Зачем тебе, бабка, к доктору-то?
– Что-то захворала я…
– Ну и что? Вот так, сразу подавай тебе доктора? – почему-то вдруг рассердился Петька. – Полежала бы на печке, настойку какую попила.
– Да лежала и пила, не помогает…
– Видать, не ту настойку принимала, – весело подмигнул Петька, показывая запечатанное горлышко бутылки в кармане куртки. – Может, эту попробуешь?
– Что ты! Боже упаси, – поморщилась баба Дуся.
– Ха-ха-ха, – засмеялся Петька, – и то правда. Чего продукт-то зазря переводить. В твои-то годы…
– А что годы… Годы как годы, – пожала плечами старушка.
– Как ни крути, бабка, а годы твои… того.
– Чего «того»-то? – настороженно посмотрела на Петьку старушка.
– Значит, пора уж… Помирать, – загоготал Петька, оскалив кривые желтые зубы.
– Почему это сразу помирать-то? – поджав губы, обиженно спросила баба Дуся.
Петька, не спеша порылся в карманах, вытащил пачку мятых папирос, опять закурил и сплюнул себе под ноги.
– Как «почему»? Время пришло. – Петька поднял большой грязный палец. – Соображаешь? Каждый свое время должен знать.
– Не сами пришли, не сами и уйдем, – тихо ответила баба Дуся, – есть кому, небось, нам время назначать. Может, тебе быстрее велено будет.
– Тьфу тебе на язык, старая! – громко крикнул Петька и замахал на нее руками. Не докурив, он бросил окурок на землю, придавил его каблуком сапога и глухо пробурчал: – Ладно, поехали, отвезу тебя до твоего доктора…
В медпункте бабу Дусю приняла дежурная молоденькая медсестра.
– Дочка, посмотри, что это у меня здесь как ножом режет, – раздеваясь в приемной комнате, пожаловалась старушка, показывая жесткими, как проволока, пальцами на свою впалую, худую грудь.
Та молча измерила давление, послушала ее, постучала по лопаткам.
Баба Дуся с опаской спросила:
– Ну что? Что там у меня, дочка?
– Сколько вам лет, бабушка?
– Уже восьмой десяток пошел…
– Лечиться вам надо.
– Больно, дочка, – баба Дуся опять ткнула себя пальцем в грудь, – вот здесь, больно.
– Возраст у вас… И организм сильно изношенный. В больницу вам надо, – сказала медсестра, что-то записывая на бланке.
– В больницу? – испугалась баба Дуся. – Как же это? А на кого же я дом оставлю? Кур своих, Матрёну? Да и деток я жду. Приехать должны. Обещались…
Для бабы Дуси все вдруг переплелось в один запутанный клубок, в котором смешались и дом, и две ее курицы, и кошка Матрёна, и эта боль, и молоденькая сестричка в белом халате, и призрак большого и страшного города.
Старушке стало себя жалко: своего чистого
