что говоришь! Врезать могу.
Секачев смотрит снизу на друзей, встать не решается.
– Пупок не порви, – Ермаков усмехается. – Проиграл, вот и злишься.
Дверь с улицы открывается, заходит разгоряченный Меркулов, глаза весело блестят, сразу улавливает напряжение.
– Что, бойцы! Из-за чего ссоримся?
– Игорь Валентинович! Секачев вскакивает. – Вот, я написал. А парни после бани.
– Ребятки, не горячитесь, – Меркулов серьезнеет. – Будет и на вашей улице праздник. Девочки, шампанское. Поймите правильно, это оперативная разработка. Мне нужен Валерий Петрович, очень важный информатор. Утрите сопли и слезы, все нормально. Напишете завтра утром. Если передумаете? Огорчите, не более того, а драться тут не надо. Сейчас помоетесь, перебирайтесь в дом, бай-бай. Я наверху, в мансарде постелил, обогреватель включил, скоро тепло будет. Девушки в баню просятся, дров подкиньте, приберите. Витя! На минуту выйди, фуфайку одень, простынешь, – он выходит на улицу.
Лосев не смотрит на друзей, поверх простыни накидывает телогрейку, выходит. Меркулов курит во дворе, дымится погасший мангал. Гости в доме, голосов не слышно.
– Что у вас там?
– Не хочет он. – Лосев уныло смотрит в сторону.
– Это хорошо, – Меркулов ничуть не огорчается.
– Вы же говорили, он вам нужен.
– Куда он денется с подводной лодки, сам созреет. Скажешь! Дядя за тебя волнуется, вот и помогаю, – Меркулов бросает сигарету, наступает ногой, направляется в дом. – Все, иди! Потеряют.
Ермаков идет мыться первым. Лосев и Секачев прибирают в комнате.
2016
Летний вечер на знакомом озере. Полная луна зацепилась глазом за горный хребет. Меркулов в халате и шлепанцах на босу ногу в одиночестве грустит на причале. Свежий ветерок треплет седые волосы. Генерал вздыхает, смотрит на звезды, поворачивается к особняку. Шаркая шлепанцами, проходит мимо толстяка в форме охранника. Тот вытягивается, придерживая автомат на плече.
– Тюрьма тут, что ли, – ворчит Меркулов. – Что ты по пятам ходишь. Делать нечего?
– Виноват, товарищ генерал.
– Сразу видно! В армии не служил? Прямо швейцар. Те с бородами, в ливреях с галунами честь отдавали, двери открывали в ресторанах. Клоуны такие же. Живот отрастил, руки висят! В молодости я на одной руке подтягивался. Три раза! Охранник называется, тебя самого защищать надо, зачем тебе автомат. В ногу себе не выстрели, – Меркулов идет по дорожке. Неожиданно останавливается. Охранник натыкается, наступает сзади на шлепанцы.
– Мать твою, сволочь. Застрелит еще! Ты откуда тут взялся? Лицо незнакомое.
– Так это, охранник с кухни.
– Как зовут?
– Брат Сергея Вавилова, начальника смены. Меня Дмитрием зовут.
– Сергея Вавилова, – Меркулов отворачивается. – Выгоню к чертовой матери.
– Разрешите
