янтарным сиянием. Большинство пациентов замерло, а другие кинулись на пол и взмолились о пощаде.
Но не было павшего тела, не было и следов крови. Юрий просто исчез.
Наркисс прищурился и заметил, что лазер попал в белый шкафчик. Его нейро-механический глаз, как безумный, сделал несколько оборотов. Через разум пронеслась запись последних секунд. На замедленном режиме он уловил, что парень благодаря вспыхнувшей тяге из наплечных сопел скафандра смог улизнуть.
«Дьявольская реакция… И сейчас он… дышит мне в спину».
Наркисс готов был поклясться, что сердце ему изменило и перестало биться. Он медленно повернулся, встретился глазами с линзами Юрия и расплылся в кислой улыбке.
– Ну ты и чёрт!.. Везучий сукин сын…
Юрий и сам улыбнулся.
– С тобой только так… – отозвался он.
Сопло правого плеча взревело и продолжило энергичный выпад его руки. Наркисс и понять толком ничего не успел. Вот он стоял, врезался в синий шкафчик, погнул его при столкновении, а боли нет. Он увидел на записи из глаза, что кулак влетел ему в скулу. Через возросший пульс, глухо бьющий в уши, и накатившую волну боли, сообразил, что если бы удар последовал в нос, или горло, то был бы уже на том свете.
«Получается, я нужен живчиком. Значит, мной хотят как-то покрутить. И раз уж так, то есть шанс, что я поверну это так, чтобы что-то с этого выиграть».
Наркисс хотел было выпалить что-то, но не успел. Сайскундра подошла к Юрию и, возвысившись над ним, раскрыла, как капкан, широченную пасть с десятками длинных и узких зубов, совсем как у рыбы-чёрта, и утробно зарычала.
Юрий хоть и похолодел, но не отступил – крепко сжал кулаки, и стойко встретился с её переполненным злобой взглядом.
Все пациенты подобру-поздорову выветрились из хранилища, позабыв о своих пожитках. Остались только четверо.
Анурэска отрицательно покачала головой.
– Даже если вы поубиваете друг друга, это ничего не будет значить. – сказала она с печалью. – Наши дни сочтены. Счастливцы те, кто дождётся страшного конца в неведении. Угроза Шэогат всеобъемлюща и коснётся каждого, кто имеет материальное тело.
Наркисс ущипнул себя и нахмурился. Сайскундра захлопнула пасть и, смерив девушку пламенным взглядом, стала медленнее дышать. Юрий начал догадываться, чего добивается Анурэска.
– Уверена, даже если погибнет вся вселенная, вам будет казаться, что это не ваше дело. Но и вы пропадёте. Перед вашими глазами навсегда нависнет чёрное полотно, и вы станете неспособны ни действовать, ни мыслить, ни ощущать себя.
– К чему ты, кхе, – кашлянул Наркисс, на выдохе поднявшись, – клонишь?
Анурэска выложила все карты на стол, закончив тем, что времени в обрез и что свет во вселенной может исчезнуть навсегда.
Сайскундра широко расставила ноги и скрестила ручищи.
– Чем докажешь? – бросила
