в прихожую. Двери открываются и закрываются непрестанно. Вестовые во всем белом бегают с подносами туда-сюда. Когда снова открылась дверь в зал, Михайлин за большим, уставленном закусками столом увидел Жукова. С одной стороны от него сидел В.Г. Комяхов, первый секретарь Крымского обкома КП Украины, с другой – командующий флотом, член военного совета флота, прибывшие с Жуковым генералы…
Жуков сидел спокойно, уверенно. И его облик, словно впечатался в память Михайлина: большой лоб, кустистые густые брови, доброжелательный открытый взгляд. Маршал был в хорошем настроении.
Ему доложили о прибытии Михайлина. Жуков сразу вскинул глаза. Михайлин вошел и представился:
– Товарищ министр обороны, командир крейсера "Куйбышев" капитан 1 ранга Михайлин прибыл по вашему приказанию.
Адмирал Касатонов тут же поднялся, освободив стул рядом с Жуковым.
– Садитесь, – показал тот рукой командиру.
Страха, трепета Михайлин не ощущал, хотя понимал, что держаться надо настороженно. Гнев министра, как говаривали, можно было вызвать любым неудачным словом…
Глаза Георгия Константиновича с любопытством следили за ничуть не смутившимся офицером.
– Доложите мне коротко: где вы учились? – посмотрев на орденские планки, добавил. – Вижу воевали. Где воевали? Как вы стали моряком и вот – командиром крейсера?
Уверенность Михайлина имела свою подоплеку. Ведь были они с Жуковым земляки. Когда командир услышал вопросы Георгия Константиновича, понял, что первый раунд встречи будет за ним.
И начал Владимир Васильевич не с того, где учился, а с того, где родился: в бывшей Калужской губернии.
Жуков стрельнул глазами:
– Где?
– В Калужском районе. Село Забровская Свободка.
Жуков чуть дернул головой, прищурил глаз.
– А я где?
– Вы в Стрелковке.
– Правильно!
Вспомнили родные места.
– Девки у вас были хорошие, так что я к вам ходил.
"Ну уж насчет этого вы прихвастнули», – подумал командир.
– А как же вы стали моряком из мужиков?
– Пошел в Калугу, окончил сельхозтехникум, работал в совхозе, недалеко от вашей Стрелковки. Совхоз Ермолина…
– Ну?
– Да.
– Знаю, знаю. Я бывал там. А Обнинское вы знаете?
– Как же не знать.
– А потом?
– Потом решил, что знаний маловато, пошел в Тимирязевскую академию.
– Как вас баловали!..
Михайлин уловил смену настроения, ревность что ли какая задела Жукова. Вот вам, дескать, все давали, не то, что нам: всю жизнь пахали да воевали. Командиру стало даже не по себе. Вспомнил фильм "Чапаев", как там Василий Иванович спрашивает Фурманова: "А откуда ты знаешь, как воевал Александр Македонский?" Вот и Жукову даже не пришлось в жизни как следует поучиться. Действительно, доморощенный
