А вот Хрущеву Алупка пришлась не по нраву: Первый предпочел обосноваться в Ялте.
Приехав в отпуск, Жуков и отдохнуть собирался полноценно. Говорил, помнится, – "и с удовольствием, и с пользой". Любимым же его занятием на протяжении многих лет оставалась охота, ей и в том 57-м полководец дань отдал. Только не стоит путать выезды Георгия Константиновича со "стрелковыми развлечениями" правящей элиты более позднего периода. Жукова привлекал сам процесс, и дичь под ружье ему не загоняли никогда. Даже самые ретивые клерки не рискнули бы, зная крутой нрав маршала. Кабанов тот искал сам. Выезжали затемно. Пока позволяли дороги – на машинах, дальше пешком. Забирались в самые глухие места. Заблудиться риска не было, группу водили начальники партизанских отрядов, хорошо изучившие район за годы войны. Их исправно "поставлял" командующий СКВО маршал А. И. Еременко.
Поначалу партизаны, косясь на маршала, выбирали путь полегче. Но потом убеждались, что пешие походы для Жукова трудности не составляют. Несмотря на большой вес, он и в поздние годы сохранил легкую спортивную походку – сказывалась многолетняя закалка кавалериста. А уж насчет силы… Однажды в парке маршал увидел игровой прибор – силомер. Подошёл, примерился… И измеритель, крякнув, "зашкалил". "Ну вот, – растерянно пожал плечами Георгий Константинович, – Сломал".
…Прошло чуть больше половины отпуска, когда в Ялту прилетел Хрущев. И едва ли не в первый день изъявил желание поохотиться, причем непременно с Георгием Константиновичем: мол, о жуковских охотах столько рассказывают, что грех не поучаствовать. На следующее утро группа убыла в горы.
Видно было, что Никита Сергеевич чем-то озабочен, нервничает. Но держался он как обычно – даже подчеркнуто как обычно. Чересчур много смеялся, слишком охотно поддерживал разговоры… Зато, кажется, вполне искренне и с нескрываемой завистью косился на ружье маршала. Ружье действительно было знатное – английский нарезной "Слоновик" для африканских добытчиков слоновой кости. "Хороша игрушка. Нравится она мне", – в первый раз это прозвучало комплиментом. Во второй и третий – несколько навязчиво. Однако Жуков делал вид, что не понимает откровенного намека – расставаться со "Слоновиком" он явно не собирался.
Охотничья удача в тот день улыбнулась маршалу: он "взял" оленя, причем, как обычно, с первого выстрела. Непонятно было, завидует ли Первый, полдня просидевший в зарослях без всякого результата, столь знатному "трофею", но если и завидовал, то хорошо скрывал это. Во всяком случае выглядел Никита Сергеевич вполне довольным. У костра, смеясь, потирал руки: отдохнули, дескать, на славу. А потом наконец посерьезнел.
– Георгий Константинович, отпуск вам придется, видимо, прервать. Проблемы!
По крайней мере получил наконец объяснение внезапный интерес Первого к охоте. Но ситуация оставалась непонятной. Глядя в костер, Никита Сергеевич долго и сумбурно объяснял, что сейчас у него на даче гостит лидер Албанской
