дарила лишь избранным, удачно завершали образ. Тиана заканчивала обучение, как и Нина, но в школе Благородных и, что естественно, уже находилась в поиске подходящего мужа. Ко всему прочему на Ригеле у её отца была шикарная резиденция, отчего Тиана чувствовала себя ещё более уверенно и надеялась на благосклонность любого мужчины, которого сама выберет. Предполагаемый объект её выбора сидел сейчас прямо перед ней, только он амбиций её не разделял и вообще не видел смысла связывать с кем-то свою жизнь. «Аврора» и так достаточно поиздевалась над Антоном, чтобы он мог позволить себе привязываться или заводить семью.
– Добрый вечер, Тиана, как успехи? – буднично спросил он.
Тиана отстранилась и тоже заказала себе выпить, прежде чем дать хоть какой-нибудь ответ.
– Как всегда, все зачёты на отлично. Странно, что тебя это интересует, раньше никогда не спрашивал.
– Надо же с чего-то начать разговор.
Она в упор посмотрела на него.
– Мы давно не виделись, даже не поцелуешь меня?
– Мы виделись на Ригеле, полторы недели назад…
– …Это очень давно. Я так ждала встречи, а ты прилетаешь и даже не пытаешься связаться, хотя знаешь, что мы приглашены на одну и ту же вечеринку! Что с тобой?
– Тиана, – Чехов предупредительно взял её за руку, – не нужно устраивать сцен. До сегодняшнего утра я понятия не имел, что приглашён, да и с момента прилёта занимался делами, так что тратить время на разговоры не мог.
Тиана манерно вздохнула и поджала губы.
– Конечно, теперь разговоры со мной для тебя пустая трата времени?
– Послушай, я не…
– Нет, это ты послушай, – перебила она, – если не хочешь больше встречаться, так и скажи. И вообще, подумай над своим поведением, ты же не считаешь всерьёз, что тебе будут вечно позволять делать, что вздумается?
– И что мне сделают? Поставят меня в угол?
Она фыркнула, залпом допила свой коктейль и встала.
– Ну, и дурак ты, Чехов! Пойду, поздороваюсь с Ричем и встречу Марго. Ты сегодня невыносим!
– Как скажешь, – пожал плечами Антон, удивляясь такому быстрому избавлению от Тианы, обычно, если уж она вешалась ему на шею, её было не снять, как минимум, ближайшие сутки.
Он ещё смотрел ей вслед, когда в зале на мгновение воцарилась звенящая тишина – его внимание привлекли открывшиеся двери, где в ярком свете, падающем из коридора, показалась Нина Леоновенс. Если б кто-то мог ожидать более эффектного появления, чем приход Антона, то это был определённо тот самый случай. Рыжие волосы Нины, завитые в локоны, держались сзади на заколке в мнимо-небрежной причёске, естественный макияж выделял красоту её глаз и губ, а чёрный костюм, изначально казавшийся простым, смотрелся дорого и со вкусом. Закрытый кружевной верх переходил в высокую талию узких брюк, перехваченную поясом, ворот асимметричного приталенного пиджака украшали стразы,
