а что с ней?
– Ещё не в курсе? Рич, тут такое дело…
Ричард насторожился и решил перевести возникшую тревогу в шутку:
– Разве я могу не знать чего-то, о чём уже знаешь ты? – он перестал улыбаться, когда понял, что Антон говорит серьёзно.
– Представь себе, можешь. Дело в том, что Нина… она…
– Что?
– Нина Леоновенс с сегодняшнего дня мой второй пилот.
Глава 5. Касание
Антон не удивился, что после сказанных им слов Ричард без всяких объяснений оставил его, пересёк танцевальную площадку, обходя столики, прошёл к самому краю зала и оторвал отца от ужина. Их разговор был эмоционален и очень серьёзен, вероятно, даже на повышенных тонах, но в ресторане над гулом голосов звучала музыка, и кроме Елены Нейтан, – жены Командующего и матери Ричарда – этого никто слышать не мог. Чехов чувствовал себя виноватым, поэтому отвернулся и стал рассматривать гостей: Тиана что-то увлечённо обсуждала с Марго, смуглой молодой женщиной в красном, в зоне отдыха пили коктейли парочка его знакомых по школе, представительного вида мужчина клеился к какой-то даме, а в центре, внутри скопления голубых огоньков, танцевали Эмилия и Джон. Антон осознал, кого видит, резко перевёл взгляд на их столик, где в полном одиночестве сидела Нина, затем на Ричарда, до сих пор спорившего с отцом, и принял решение, – он встал, поправил китель и уверенно подошёл к ней.
– Вы позволите?
Нина подняла голову, недовольно взглянула на предложенную руку и насмешливо произнесла.
– Серьёзно?
– Абсолютно, – без тени сомнения ответил Чехов.
– У вас есть мисс Блумфилд, и она сияет как тысяча театральных прожекторов, странно, что вы её не заметили.
– Пока она сияет слишком ярко, у меня есть шанс потанцевать с вами… – его слова не произвели должного эффекта, и он продолжил чуть более серьёзно. – Думаете, я собираюсь вас соблазнить?
– Надеюсь, что нет. У вас это и не выйдет, майор.
– Звучит как вызов, хотя я действительно ничего такого не имел в виду. Нужно замаскировать наш разговор, вы понимаете, о чём я?
Она вздохнула.
– Не вполне, но, раз вы настаиваете, – Нина неуверенно подала ему руку и позволила увлечь себя в танец.
Антон старался почти не касаться её, он боялся этого и не желал почувствовать в ней женщину, которой, несомненно, она была.
– Итак, о чём же вы хотели говорить? – спросила Леоновенс после почти пятиминутного молчания.
– О назначении. Полковник Фармер сказал, вы в курсе.
Она избегала прямого взгляда и по-прежнему выглядела недовольной.
– Да. И что же?
– Так сложилось, что мне известно о вашем отказе.
– Отказе? Никакого отказа не было, майор. «Пегас» это слишком заманчивое предложение, чтобы отказываться от него из-за личной неприязни к капитану.
– Интересно, и вы бы не отказались от
