КРИ и Совета, которые известно чем заканчиваются.
– Были какие-то особенные случаи? – заинтересовался Антон. Он вообще никогда до этого момента не слышал, чтобы Совет и КРИ ссорились. У них были разногласия, но конфликтов он не помнил.
Полковник Фармер отмахнулся.
– Так… слухи, только и всего.
Наступила тишина, вязкая, тягучая, неуютная, полковник хранил молчание, Чехов думал, подозрительно его разглядывая. Его мучили сотни вопросов, но он решился задать только один.
– Я, всё-таки, не пойму, зачем помогать мне? Какая вам в этом выгода?
– Да никакой, Антон. Хочешь верь, хочешь нет, я слишком стар, чтобы оправдываться перед тобой. Считай это мольбой о прощении, своеобразной попыткой искупления поступков Эмилии и своих собственных.
– Мне не за что вас прощать, без этого мне не удалось бы стать тем, кто я есть, – эта тема Чехову никогда не нравилась, и он поспешил её сменить. – Так значит, вы будете на вечере у Нейтана?
– Да. Не подходи ко мне без надобности, – полковник встал тоже и протянул руку. – Надеюсь, разговор останется между нами?
Антон помедлил, но вскоре кивнул, пожал руку в ответ и произнёс.
– Конечно.
Глава 4. «Ренессанс»
Полковник Фармер оказался прав, и приказ о втором пилоте поступил в первую же минуту встречи. Майор, вопреки жгучему желанию возмутиться, покорно согласился, но упёрся и настоял на том, чтобы Нина вступила на борт «Пегаса» только в звании лейтенанта и не иначе, – впрочем, Совет совсем не возражал, и даже Командующий Нейтан спокойно отнёсся к просьбе.
К вечеру Антон, всё ещё задумчивый и угрюмый, заглянул на «Пегас», переоделся и отправился наверх в ресторан под названием «Ренессанс», а ресторан этот был действительно потрясающим и являлся, пожалуй, единственным и неподражаемым достоянием «Авроры». Белые двустворчатые двери с лепниной в стиле эпохи возрождения сияли позолотой, пол, выложенный зеркальной плиткой, отражал всё происходящее в зале, на небольшом возвышении рядом с барной стойкой стоял рояль, а танцевальная площадка занимала большую часть помещения и подсвечивалась маленькими синими огоньками. В зоне отдыха верхнее освещение отсутствовало, но на стенах висели лампы в виде лилий, отбрасывая на столики приятный желтоватый свет, особенное внимание привлекали изящные стулья – казалось, будто длинные ветви какого-то дикого растения сплелись в причудливых узорах для удобства и красоты. Правда, самое необыкновенное в «Ренессансе» было вовсе не это: куполообразный потолок, плавно переходящий в стену зала, состоял из многогранных плиток укреплённого стекла, он открывал вид на целый пласт звёздного пространства, который в отсутствие копошащихся всюду кораблей поражал своей уникальностью, – в особые дни, на торжествах или праздниках, свет выключался совсем, и гости ресторана могли наслаждаться сиянием далёких галактик, звёздных скоплений и туманностей.
Антон к роскоши давно привык: в своё время его
