Святослав обратился к Алову: – Проводи лекаря до Вячи, – приблизившись впритык, распорядился откровеннее: – Проследи, чтобы ему дали осмотреть его и не мешали!
Пройдя по сеням до повалуши, поднявшись по каменной лестнице, он вошёл к Изяславу, сидевшему с бессменным Коснячкой. Они что-то обсуждали. Завидев Святослава, великий князь приподнялся, оживляясь:
– Свят! Иди сюда скорее.
– Случилось что?
– Нет, но может! Садись, – Изяслав указал на высокий стул возле себя. Без особого одобрения взглянув на присутствующего боярина, но ничего не сказав, Святослав сел. На столе опять лежала карта земель, которую приносили они тогда на собранный после смерти отца совет. – У нас возникла некоторая проблема.
– В Новгороде? – угадал Святослав.
– Да. Родич наш, Остромир48, оказывается, намеревался внучку свою женить на Ростиславе, выставленном нами оттуда братаниче…
– Мы не выставили его, – поправил Святослав, – а дали ему другой удел. Со всеобщего одобрения.
– Да-да, это ясно! – торопливо помахал рукой Изяслав. – Но суть в том, что ему, как посаднику, был люб предыдущий претендент на новгородское княжение, и теперь он пишет мне, – старший Ярославич поднял со стола берестяную грамоту и потряс ею в воздухе, – что не позволит самостоятельно княжить Мстиславу, если мы как-то не решим дело иначе…
– Сам пишет? – уточнил Святослав.
– Сам, сам!
– Уже добрый знак! Значит, хочет договориться! Ну, и как же он хочет исправить дело? Внучку выдать за Мстислава теперь, чтобы она в будущем стала великой княгиней?
– Либо так, – подтвердил Изяслав, – либо Ростиславу дать земель побольше…
– Очевидно, что мы выберем первое.
– Трудно. Девчонке уже шестнадцать, они с Ростиславом в обоюдной симпатии, ждали свадьбу… Верно ведь мы говорили после похорон отца, да? Что парень уже взрослый, небось, жену себе подбирает. А оно вон как! Подобрал!
– Но земли давать в придачу никак нельзя, – Святослав пододвинул к себе карту и провёл пальцем по извилистым линиям рек, – Ростов, который мы ему дали, владеет частью Волжского пути, сам по себе он ничего не значит без возможности движения дальше, Новгород – основной наш порт для торговли и связей со странами полуночными49, посередине Торжок, там главный волок из Волги дальше, к Варяжскому морю. Им и этого уже будет достаточно, если они объединятся, чтобы прекратить ходить по Днепру и отсоединиться от нас. Ущерба нам от этого будет тьма…
– Что ж тогда, и Ростов отобрать у него? – поинтересовался Изяслав.
– Нельзя так. Обозлятся, ещё начнут усобицу!
– А ну пусть попробуют! – неведомо на каких основаниях чувствую за собой силу немыслимую, великий князь сжал властный кулак. – Может, Остромира прогнать с посадничества?
– Да ты что? Как же это? – ахнул Святослав.
– Дед
Остромир – реальное историческое лицо, новгородский посадник. Дедом Остромира был Добрыня, приходившийся по матери дядькой Владимиру Крестителю, таким образом он троюродный брат Ярослава Мудрого.
В Древности не было севера и юга, направления назывались полуночное и полуденное.
