обожаемым и желанным. Филлип в совершенстве владел искусством возбуждать любовь, а если точнее – любовь, граничащую с идолопоклонством. Неудивительно, что порой он выказывал такую неспособность к эмпатии. Никакая религия не предполагает взаимности.
Справа от нас полуприкрытая фусума – темная панель высилась до самого потолка и бесшумно скользнула вбок, когда я толкнула ее, – скрывала проход в сад, аккуратный изумрудный квадрат, обрамленный террасами, а посередине – затянутый ряской пруд. В листве тут и там краснели хиганбана – цветы мертвых.
Я провела пальцами по волосам. Меня внезапно охватила непреодолимая усталость от одной мысли, что сейчас придется снова изгонять из Филлипа демона вины, заверять его, что никакой он не мерзавец, становилось тошно. Дабы компенсировать потерю нервных клеток, я решила попробовать подурачиться:
– А ты когда встречался с Талией? После меня или одновременно со мной?
– Кошка, ты чего? – изумленно хохотнул он.
– Я тебя ни в чем не обвиняю. Мне все равно. Просто любопытно. – Я погладила бамбуковый шест – на пальце остались пыль, истлевающие растительные волокна и что-то маслянистое, непонятное.
– Где-то через месяц после тебя. Но у нас как бы не было эксклюзивных прав друг на друга.
– Угу, эксклюзивность – это вообще не по твоей части.
– Да я не о том! – Сколько искренности в этих золотисто-голубых глазах с медовыми ободками вокруг черных зрачков. – Мы просто были еще детьми. Мы и сейчас дети. Нынешние отношения не перейдут с нами во взрослую жизнь. По большей части не перейдут. А у Талии с Фаизом – другое. Короче, неважно. Когда я стану постарше, остепенюсь. Но сейчас я проживаю лучшие годы своей жизни, и я не хочу упустить их, будучи прикованным к человеку, которого в тридцать разлюблю.
В его взгляде появилась мольба.
– Ты же понимаешь, правда? – спросил Филлип. Он жаждал получить утвердительный ответ.
– Мне просто любопытно, знает ли Фаиз, что вы встречались.
Филлип замер:
– Это пусть Талия ему расскажет. Не я.
Я как следует обдумала свою следующую реплику:
– На тот случай, если он не знает, мне кажется, надо постараться притвориться, что у вас этого даже в планах никогда не было.
– Зачем? – простодушно поинтересовался он.
Я вспомнила зубы Фаиза, обнаженные в оскале – широком и злом.
– Фаиз может не обрадоваться, если неожиданно выяснит, что ты спал с его невестой.
– Он взрослый человек. И он мужчина. Он не будет заморачиваться чужой постельной историей.
– Филлип, лучше перестраховаться, чем жалеть потом. – Я сделала паузу. – И кстати, что за херня? Фаиз у нас взрослый и самостоятельный, а ты – мальчик, который еще не нагулялся?
– Слушай, люди взрослеют разными темпами.
– Господи! Ладно. Просто приложи усилия, чтобы не проговориться Фаизу о том, что ты спал с его ненаглядной.
– О’кей. –
