вечер. Меня зовут Аурелия, я ученица Ордена.– Приятно познакомиться, Аурелия. Я Роза. Не пойми нас неправильно, просто Каднер никогда не берёт учеников, это уже стала традицией. Видеть тебя, мягко говоря, весьма неожиданно, но здорово.
– Торват убьёт тебя, Каднер, – вздохнул Бальтазар.
– И повесит на стене, уверена, – по-прежнему улыбаясь ответила Роза, – Вампир-инквизитор – это, конечно, новшество…
Глава 6
Я стоял в стороне и наблюдал, как паладины споро разбивали лагерь. Прохладный ночной ветерок бил мне в спину, и мне совершенно не хотелось никуда уходить. Внезапно со стороны костра и палаток в мою сторону направилась Рели. Она тревожно теребила край рукава и медленно подошла ближе.
– Я просто не понимаю. – растерянно сказала она. – Они такие радушные… Ни слова не сказали, только шутили про клыки. И то по-доброму. Честно говоря, сначала я подумала, что придётся сражаться.
– Ну что ты, Орден – большая семья. Если мы и собираемся кого-то принять, то полностью и без остатка. Твоё происхождение неважно, важно лишь помогаешь ты людям или приносишь вред.
– Чёрное и белое, – кивнула девушка, – я помню, что ты говорил мне, хоть и считала это бредом. Но меня страшит моё будущее. Я ведь теперь вынуждена путешествовать с тобой, да?
– Конечно нет. Во-первых, ты пройдёшь обучение, после которого станешь младшим инквизитором. Во-вторых, сама выберешь, с кем отправиться. Нередко инквизиторы путешествуют тройками. А титул наставника – больше формальность, чем что-то существенное.
– Я… Волнуюсь не по этому. Я же не смогу пить кровь, я никого не знаю, кроме тебя!
– Зря переживаешь, – покачал я головой. – Любой из братьев при необходимости поделиться с тобой кровью. Для нас это не проблема.
– Но… Я, наверное, просто не могу привыкнуть к этому. И к тебе тоже. Я не боюсь тебя, но не могу понять.
– Быть может, это к лучшему?
– Не уверена… Погоди… Каднер, там какая-то хижина вдалеке.
Рели выхватила из темноты очертания крыши, а вот я не мог ничего увидеть из-за кромешной тьмы.
– Сторожка охотника или лесника. Давай пройдёмся и попросим местных не слишком бояться этой шумной оравы.
Мы не скрывались от возможной засады и шли, не таясь. Внезапно зелёный луг прервался, и нас встретил небольшой выжженный круг. Посередине среди почерневших остатков растений рассыпался пепел. Мне решительно не нравилась эта находка, и поэтому пришлось повнимательнее приглядеться к дому. Это действительно была маленькая хижина, немного неопрятная, но добротная. Я осмотрелся, никого не обнаружил и постучал в дверь. Тишина была мне ответом, и мы осторожно ступили внутрь.
В комнате не было источников света. В открытом сундуке в углу покоилась чья-то простая деревенская одежда. На плетёных полках лежали лук, колчан со стрелами и несколько тупых, покрытых красными разводами ножей для разделки. У стены стоял одинокий стул.
