но оружие и одежда остались.– До постоялого двора три шага. Я бы посоветовал тебе отдохнуть, но выглядишь ты отлично. Так что… Удачи!
Я кивнул на прощание, оседлал радостного Фриди и тронулся. Сквозь редкие стволы просвечивала зеленовато-желтая степь. Извилистая стена кустарников и деревьев повторяла контуры речушки. Где-то за пригорком показалась лёгкая пелена печного дыма.
Это оказался ограждений деревянным забором крупный «Приют торговца». Конюшня была битком забита и окружена вереница повозок. Несколько вынесенных на улицу столов были заняты шумными компаниями. Люди, гномы и тёмные эльфы ели, пили, разговаривали и играли. В огромном деревянном доме гостей было ещё больше. За постоялым двором можно разглядеть загоны с разной живностью и большой сарай.
Я отдал Фриди конюшего и направился внутрь. Внезапно в приходе показался лысый наёмник с аккуратно подстриженной бородой. Он толкнул меня в плечо, бросил недобрый взгляд в спину и сплюнул. Я не стал устраивать скандал и просто проигнорировал смутьяна.
В просторном зале с собственной сценой и длинным рядом бочек у стены сновали подавальщицы. Я проскользнул к стойке хозяина двора, где сейчас дежурил, видимо, его молодой сын, и положил несколько монет.
– Мне нужно три фляги воды, вяленой мяса, овощей и грибов, что есть. Ещё сухарей заверни.
– Все сделаем, господин инквизитор, – быстро произнёс мальчишка и занялся. – Тут это… Бард недавно был. В шляпе и странной булавка на вороте. Спрашивал, не появлялся ли кто в белом плаще и стальной маске.
– Бард? – напрягся я. – И куда он отправился?
– Так в Адурин, в «Четыре хвоста».
– Спасибо. Держи ещё монету за беспокойство.
– Благодарю, господин! – засиял тавернщик и побежал за провизией.
Неделя – малый срок для того, чтобы бить тревогу по пропавшему брату, но вполне возможно, что рядом объявилась очередная угроза, из-за чего магистр мог послать письмо. Не получив ответа, он мог попросить друзей-бардов меня поискать.
Я забрал припасы и отправился обратно к Фриди. Нам предстояло посетить вольный город Адурин, где Орден не очень жалуют.
Дорога оказалась шумной, но безопасной. На меня косились почти все встреченные путешественники, купцы и стражники, но не сказали ни слова. За пару дней по широкой степи мы с Фриди добрались до ворот вольного города. И он отличался от любого виденного мной ранее.
Адурин занял обширную часть побережья, из-за чего он казался до невозможного огромным, хотя на самом деле не превышал размеров иных городов-гигантов. Имперская застройка угадывалась по многим типовым домам, но за долгие года отсутствия жёстких законов вольный город сильно преобразился и приобрёл восточные черты: здания из жёлтого камня с округлыми крышами и высокие, но чересчур узкие башенки с короткими шпилями. А вот тёмные эльфы оставили немного следов своей интересной, но крайне скудной культуры, однако в Адурине были частыми и желанными гостями. В целом город напоминал камбалу, расплющенную
