моя работа, – отряхнулся Фома.Перед дорогой я решила постирать наши вещи. Мы с Санькой переоделись в чистое, а я отправилась стирать грязное. Конечно же Мария Тихоновна принесла мне и свою одежду заодно. Пока я стирала, Санька колол дрова, Мария готовила ужин.
Поели мы в тишине. Это были очень выматывающие три дня. Спать в чистом конечно приятнее. Мы отряхнули постель и легли на перинку. Санька развалился у стены, а я легла ему на руку.
– Представляешь… Мы каждое перышко отдельно строгали. Фома сказал, тонкое должно быть, как травинка. Намаялся я с ними.
– У вас здорово получилось! Реалистично. Ваня-то вам помогал?
– Он же дурак… На бревнах лежал и иногда в голод ходил по надобности. Ладно, спать пора, а то завтра в путь. Надеюсь все получится.
– Да. И еще надеюсь, что Василиса не обманула и правда знает, где яблоки молодильные.
– Точно знает. Ты не заметила её хитрющий взгляд?
– Заметила… Доброй ночи.
– И тебе.
Мы повернулись спинами друг к другу и уснули сладким сном.
Проснулась я рано. Уж больно хотелось уже отправиться в путь. Мария Тихоновна, хоть и доставала меня все эти дни, но оказалась женщиной доброй. Собрала нам гостинец в дорогу и благословила. Фома еще раз объяснил, как управлять махиной. Мы сели втроем на орла, клубок запрыгнул Саньке на плече и нитями обвязался вокруг его тела. Орел взмыл под облака, а клубок нашёптывал путь. Скорость и вправду была высокой. Ваня крепко держался за меня, я за Саньку, а Санька за холку орла.
Периодически мы спускались на землю. Кушали, спали, смазывали орла волшебным маслом, которое отдал нам Фома. Мы пролетали живописные леса, золотые города, разноцветные деревни. Сказочный мир оказался необъятным и неописуемо красивым. Прозрачные речки, пестрые поляны, усыпанные цветами, горы. Когда заканчивались запасы мы посылали Ивана за едой отдавая ему монеты. Мы старались экономить и иногда просто собирали ягоды и грибы. Пару раз мужчины даже ходили на рыбалку. В общем не голодали.
С каждым пролетевшим километром становилось все жарче, а растений все меньше. Теперь уже нам все чаще встречались степи. В пути мы были уже пять дней и вот очутились в пустыне. Палящее солнце, барханы, верблюды. Казалось мы оказались уже не в русской сказке, а в восточной, про Алладина и Али-бабу. Хорошо, что клубок посоветовал нам взять с собой запас воды. Мы приземлились, я завязала платок на голове на восточный манер. Шерстяной тонул в песке и всё же забрался обратно на Саньку. Мы огляделись. Вокруг ни души, ни оазиса. Казалось клубок нас привел не туда. Ванька дивился новым, невиданным досель, миром, а мы с Санькой переживали, что оказались не там.
Глава 9. Украденная жена
«…прилетела жар-птица,
села на яблоню и начала щипать яблочки.
Иван-царевич подкрался к ней так искусно,
что ухватил ее за хвост;
однако не мог ее удержать:
жар-птица вырвалась и полетела,
и осталось
