равно, что накидываться на придорожный камень. Я убрала меч и опёрлась о стену напротив.
С отрешённым видом он стоял ещё секунд десять потом заговорил, глядя мне в глаза:
– Я понимаю твою обиду, Кеита, но и ты меня пойми. Я не знал о тебе ровным счётом ничего. Да и сейчас не знаю, кроме твоего имени и того, что четыре года назад…
– Да ты нормальный? Сам подошёл, попросил помощи, а теперь спрашиваешь, зачем я за тобой следую.
– Вот именно, а ты пошла за мной аж на западные дороги, и собираешься дальше, лишь стоит мне сказать. Знаешь меня, хотя мы ни разу не встречались, но сама не представилась, я смог опознать тебя только по мечу. Я должен был тебя проверить.
Он прав, может, это не много странно, но:
– Разве я дала хоть малейший повод в себе усомниться?
Он помотал головой:
– Тем не менее твоё отношение на слепую преданность не тянет. Тебя кто-то нанял.
Он помолчал. Я не ответила. По мне, чем дольше он не знает, что я из Армады, тем лучше. А то тогда в меня уж точно будут лететь одни приказы.
– Что ж, по крайней мере, этот кто-то велел меня защищать. Бог знает, что ещё, но хотя бы так.
– Откуда столько осторожности? Против тебя что, заговор?
– Против короля всегда есть заговор. Думаю, ты не совсем представляешь, с чем я столкнулся.
– Так тебя участник заговора из окна выбросил?
– Послушай, Кеита, я, конечно, доверяю тебе больше, чем прежде, но лишь самую малость.
«Так он готовит мне ещё какую-то проверку?»
– Да как бы там ни было, я могла убить тех людей, ты это понимаешь? И что тогда?
– Ну… Когда их нанимал, не понимал.
– Да откуда у тебя вообще деньги? Такие представления стоят немало. Ты, правда, ограбил караван? Или может, разбойников?
– Я не обязан отчитываться. Закончила спрашивать?
Захотелось снова схватиться за меч.
– Я буду спрашивать! В любое время.
Он вздохнул:
– Я не то имел в виду. Знаю, ты всё ещё в обиде. Я вёл себя не слишком-то… мудро. Пойми, нервы сдают… – он снова вздохнул и махнул рукой. – Я хотел пригласить тебя на обед в качестве извинения, если ты не против?
Я так и замерла, окончательно сбитая с толку.
– Вы… все такие странные… короли?
– Поголовно! – его голос стал томным, глубоким. Затем его рука ладонью вверх приглашающе потянулась ко мне: – Миледи, вы окажете мне честь?
Глаза его блеснули, в них смешались пламя и смятение, будто я поймала его взгляд, в момент, когда в нём выразилась неконтролируемая страсть. В момент, когда он не ждал, что раскроется его таинство.
Конечно, всё это была игра, о чём он не забыл намекнуть, назвав меня «миледи», будто бросив цитату из учебника этикета. Ну какая я «леди», ещё и для короля?
Но…
Этому человеку не надо улыбаться, чтобы
