Надоело всё. Может, народницу послушать? Давно не присутствовал при суде. Кстати, как дела с покушением? Причинолоб нашёл подонка?
– Причиновед, мой покровитель.
Бадьяр задышал, как боров, и Мортус понял, что будет взрыв. Казнахрон за многие годы хорошо изучил толстяка и мирился с капризами. Он планомерно отстранял барона от управления городом, подставляя то пиры с танцовщицами, то игрища. Гидон с Мортусом превратили Бадьяра в нарядную куклу. Казнахрона лишь смущала привязанность Бадьяра к одной наложнице. Толстяк восхищался, лапал и пошло шутил на других, но уединялся всегда с полоумной Эльзой, проводя большую часть дня и всю ночь с красивой дурочкой. Девушка была глупа абсолютно, зато красива постоянно.
– Приведите его сюда! Всех! Всех привести сюда! – заорал барон, обидевшись, что его поправили.
Несмотря на многочасовые развлечения с Эльзой, Бадьяр впадал в скуку. В такие моменты он был крайне раздражителен. Но Мортус привык и успевал тушить толстяка. Не всегда, но сегодня получилось.
– Злющая свора из шестнадцати псов готова к игрищам, – затараторил Идилий Кат. – Псарь Горбун поклялся годовым доходом, что собаки разорвут любую голень Зелёной долины. Я хотел охладить нахала и заявил, что нога шириной в две дубины, как, например, у нашего воеводы, не подвластна ни одной собаке. Но Горбун лишь усмехнулся. Сказал, что всякий участник тропы или будет мёртв, или уйдёт с арены с прозвищем Пустая штанина, – заметив, что Бадьяр успокаивается, Мортус добавил. – Кстати, один из приговорённых уличён в симпатиях к движенцам. Да, да. Это будет хорошим уроком для всех присутствующих.
Сработало. Бадьяр ещё подулся немного, но не выдержал и улыбнулся Давлею.
– Как считаешь, может, развлечь народ? Тропа смерти с собаками Горбуна… Ах, как хорошо!
Костоправ Болтун подтвердил прозвище и слегка кивнул на вопрос барона.
– Готово всё?
Очередной кивок.
– Тогда решаю так. Запоминай, Мортус, мой указ. Оповестить горожан, что послезавтра, в третий день недели провести утехи. На арене подготовить тропу смерти. Участников объявят… Ну дальше ты знаешь, – скомкал концовку Бадьяр Широкий, схватил наложницу за руку и повёл в спальню.
План Мортуса сработал. Нельзя было допускать барона к расследованию. «Пусть прыгает на Эльзе и упивается кровью приговорённых. Нечего дураку совать нос в дела баронства», – думал казнахрон, выходя из сада.
– Что ты наделал! – в ужасе крикнула Тайя, увидев брата.
После того, как малолетние разбойники потерпели поражение и униженные убежали домой, девочка повеселела. Кушка пьян, все живы, еда есть. Жалко разбитого молока, но Тайя не унывала. Сейчас сварит пойло, продаст и заработает несколько чеканок. А пока можно запечь картошку и покормить Нуги.
Солнце перекатилось на вторую половину дня, как в лавку вошла знакомая фигура.
– Отвернись, – приказал человек в балахоне.
Тайя моментально
