вот за столом у Кристины наконец-то собралась почти вся семья: Луи, его брат и сестра, Кристина и… Её кузен, Андрей Романов.– Сестренка, почему я узнаю, что тебе угрожают, не от тебя, а черт знает от кого? Как-то не по родственному это, не находишь? – Андрей небрежно закинул ноги на стол, изрядно шокировав этим всех присутствующих на семейном обеде. Самого молодого человека собственный поступок ничуть не смутил. – У вас по дому шляются шпионы римлян, убийцы, продажные девки… Это и правда дворец? Ничего, сестренка, можешь расслабиться, твой братик разберется здесь со всем, – Андрей, сделав паузу, отхлебнул из бокала коньяка, – Ну и пойло! Неужели это лучшее, что есть в Версале? Я надеялся на приятное времяпровождение, пока мать будет скупать у вас все самые роскошные шмотки.
Луи с тихим вздохом посмотрел на супругу. Та нежно коснулась его руки и шепнула:
– Держсь, милый. Я же говорила, что приглашать моего двоюродного брата вместе с тетушкой – плохая идея. Это только начало. Он абсолютно неуправляем и дурно воспитан, несмотря на старания его семьи.
– Я вообще-то рядом с тобой сижу, шептаться в спальне будете, голубки! – Андрей с нескрываемым раздражением швырнул бокал на пол. Слуги поспешно бросились убирать осколки, но были остановлены окриком рыжеволосого. – Потом! Сначала принесите мне новый коньяк. Этот был отвратителен! Я желаю Delamain, разумеется самый выдержанный.
Обед продолжился.
***
Я убрала блокнот в потайной карман платья горничной и собиралась было покинуть свое убежище, как почувствовала, как кто-то хватает меня за руку и куда-то тащит.
– Не так быстро, голубка! – я подняла голову и столкнулась взглядом с Андреем, улыбающимся, словно кот, поймавший добычу. Как же так, обед закончился и все разошлись. Что он тут забыл и главное, что ему надо от меня?
– Господин, я…– договорить мне не дали, Андрей ловким движением достал из из моего кармана блокнот, тот самый,в котором я делала записи об обеде. И если бы только об обеде! Рыжеволосый парень помахал блокнотом перед моим носом, а я с ужасом осознала, что граф совсем не пьян. Андрей видимо заметил что-то в моих глазах и тихонько рассмеялся.
– Я прячу стаканчик в сапоге. Всего лишь ловкость рук, дорогая. Ну-ка, посмотрим, что здесь… – парень собирался открыть мой блокнот. Я дернулась.
– Отдай!
К сожалению, мой неожиданный собеседник оказался куда сильнее, чем я думала. Одной рукой он прижал меня к стене, другой же положил моё сокровище подальше от меня на каминную полку и… Деловито принялся связывать мне руки каким-то шнуром. Как же я пожалела, что не то что не владею единоборствами, а не занималась даже банальной зарядкой и теперь ничего не могу сделать. Сейчас он откроет блокнот, увидит записи. Нет, мамочка, я не хочу в тайную канцелярию! Спасите меня кто-нибудь!
Однако, меня никто не спас. Андрей пролистал блокнот и каким-то будничным тоном произнес:
–
