Авророй. А может быть простые православные храмы с крестами на луковичных куполах?..
– Что такое достойная смерть, Рекс? – спрашивает его голос командира «Лансера». – Смерть только тогда достойная, когда ты осознаешь то, за что она к тебе приходит… Наши бомболюки пусты.
– Под нами города, сэр! – со слезами на глазах отвечает ему Монро.
– Да, под нами города… Это я и осознаю.
…Тело подорвало от страшного грохота. Однако, когда американец очнулся, ничего подобного больше не услышал. Все это осталось в его болезненном и наполненном очень черными красками бредовом сне, который длился, по ощущениям, еще одну жизнь. Ту, в которой что-то было понятно, которой было хотя бы минимальное объяснение случившемуся. В этих камнях, в этом незаходящем солнце и в дымке на горизонте – не было.
Рекс поднялся на ноги. Они были свежими и отдохнувшими, словно и не было никакого бега. Сколько же он проспал? Сутки, двое? В ледяной соленой воде, напитанной радиацией и черт его еще знает чем! Но одежда его была совершенно сухой и все еще теплой. И не было того странного корабля на горизонте.
Он был прямо перед Рексом. И американцу пришлось задрать голову, чтобы прочитать его название.
– Ака… академик… – Монро постиг русский еще во время войны во Вьетнаме, где его учил один пленный вьетконговец, который на одно предложение мешал сразу три языка. – Академик Ту… Туполев… Корабль «Академик Туполев» … – хмыкнул он, и улыбнулся под противогазом. – Ну, здравствуйте, коллега… Вас тоже сбили… – Рекс глянул на камни, на которых стоял корабль. Очевидно, что он либо ждет прилива, либо никуда уже не уплывет. – Тоже лежите на этих камнях? Прямо, как и я. Иронично, мистер Туполев… Ну и чертовщина.
Оглянулся и понял, что где он упал и потерял сознание, там и пролежал все это время. Все те же кочки, все те же камни, которые врезались ему в сознание перед тем, как забыться. Это корабль к нему подошел, никак не иначе. Может из-за скрежета его днища о камни, ему приснился такой кошмар? Ленинград… Мурманск и Архангельск… Может, как раз скрежет и замирание этого гротескного советского чудовища с непонятными громадными антеннами и белыми сферами на палубе послужили причиной того гула, который пробудил его? Рекс не понимал ничего, и чем больше задавал себе вопросов, тем больше понимал, что отвечать на них теперь ему придется в одиночку. И забоялся этого. Забоялся одиночества. Того, что на этом громадном корабле, скорее всего, не осталось даже крыс. И, будто приглашая на борт, с него свешивается сетка, по которой можно было бы забраться… Этому подарку судьбы Монро не мог не улыбаться. Он язвительно прищурил один глаз и медленно пошел параллельно борту громадного судна.
Оно было больше похоже на супертанкер, чем на стандартный человеческий корабль. И зачем ему все эти антенны, эти сферы на крышах жилых блоков? Исследовательский корабль, заключил наконец Рекс, с руками в боках рассматривая его со всех
