тебя ведь есть лодка? – вновь перебил торговца Ганнон. Неардо опасливо оглядел странного господина, что может разогнать королевскую стражу словом. Торговец пытался понять, не угодил ли он из пасти барракуды да прямо в акулью. Он медленно кивнул. – Меня нужно быстро довезти, тут недалеко, – с улыбкой закончил Ганнон.
Неардо просиял и всплеснул руками, воскликнув:
– Конечно, господин! Я и рад сейчас убраться отсюда, признаюсь честно.
– Лодка быстрая? – с усмешкой спросил юноша.
Неардо понадобилась вся благодарность, весь страх и вся сила воли, чтобы сохранить спокойствие.
– Да, господин, – коротко кивнул он, сказав все, что хотел, одним лишь взглядом голубых глаз. – Куда вам нужно? Против течения реки идти хорошо, пока есть ветер с моря, – лучше отправляться сейчас.
– Нам в другую сторону, к маяку.
– Ты все так же меня не жалеешь, господин… – вздохнул торговец, облокотившись на прилавок и покачав головой. – До Серебряной Бухты и обратно плыть или ты?.. – Неардо затих.
– Да. – Ганнон кивнул. – Будет что племяннику рассказать, почтенный.
***
Пока подручные собирали товар, Хиас’ор сноровисто подготовил яхту к плаванию. Борта отливали красным в лучах солнца, на зеленом парусе красовалась золотая хризантема.
– Сюда много вина не влезет, почтенный, – сказал Ганнон, сидя на корме. – На этой племянник и ходит?
– Нет, господин, на той, – неардо указал на корабль побольше, покачивающийся на волнах неподалеку. А затем, не без гордости, постучал по красному дереву. – А эта для меня, это мой… Молх, как это по-вашему? Надел? Наследство? Честь? В общем, хеавор, самое главное.
Со спущенным парусом яхта пошла по течению реки в сторону моря. Мост, по которому Ганнон переходил из Речного города в Замок, одновременно служил речными воротами: металлическая решетка охранялась и редко открывалась полностью. Она отделяла участок речных берегов Замка и квартала знати от рынка и городских районов на юге. Знакомые стражники моста по сигналу полностью открыли проход для яхты. Судно проплывало между Внутренним садом на восточном берегу и причалами поместий – на западном. Хиас’ор во все глаза смотрел на придворных, гуляющих среди деревьев. Слышалось беззаботное пение птиц. «Как будто и нет того ужаса в нескольких минутах ходьбы от этого райского уголка», – мрачно подумал Ганнон, глядя на Зеленую Стену, пока его спутник наслаждался видом.
Отплыв чуть дальше, они увидели еще одну яхту, тоже из красного кедра, но на парусах – цвета знатного дома. На палубе были молодой господин и его учитель, седой неардо. Наставник махнул рукой и отсалютовал проплывавшей мимо хризантеме на вымпеле. Хиас’ор ответил тем же, они обменялись несколькими короткими фразами на своем языке и рассмеялись. Разойдясь с соплеменником и выйдя в море, виноторговец уверенно поставил паруса и направился вдоль берега на запад – к маяку.
– Ну как поездка, почтенный? – прикрывая
