на все вопросы я знал, но сглупил в ответе на последний из них. Точную его формулировку, я конечно, не помню, но припоминаю, что этот вопрос был о том, что произойдет с пнем дерева, если его корень перестанет получать питательные вещества из почвы. Я подробно, насколько мог, расписал последствия, даже не забыл указать, что некоторое время на мне могут расти опята, а в последнем предложении написав, что со временем пень превратится в труху, в которой будут жить черви, личинки жуков, добавил «и другая дрянь». Вот это-то слово «дрянь» оказалось тем, которое лишило меня если не победы, то призового места точно. Об этом мне потом рассказала Нелли Борисовна.
Но вернусь к воспоминаниям о первом классе.
После того, как я и мои одноклассники научились читать, у каждого из нас вместо «Букваря», появился учебник «Родная речь»: большого формата с синей обложкой и цветной репродукцией картины И. И. Шишкина «Рожь» в ее верхней части. О не я упоминал выше, рассказывая о том, как непросто мне дался первый пересказ.
С этого времени в классе появилась «библиотека». В книжном шкафу, стоявшем у выхода из помещения класса, кажется, на одной полке лежали книжки. Они были небольшими по объёму, примерно толщиной сравнимой с толщиной двухкопеечной тетради, разного формата: какие-то повыше, какие-то пониже относительно друг друга. Их было немного. Нелли Борисовна объяснила нам, что каждый может взять любую из имеющихся книжек, прочитать ее дома, после чего вернуть взятую книжку обратно на полку.
Я несколько раз так и делал, но потом перестал: мне купили толстую темно-зеленого цвета в коленкоровом переплете книгу русских народных сказок. Я буквально зачитывался ею. Думаю, что с этого времени чтение книг стало одним из моих самых любимых занятий. А, когда папа привез с XXIII съезда КПСС различные, конечно, не рассчитанные на детский возраст, книги, и особенно понравившуюся мне книгу «Щит и меч» В. М. Кожевникова, я «превратился» в того, о ком говорят: «за уши не оттащишь». Книги. в детстве я читал, как говорится, «запоем», при чем в любом месте, где мог присесть: в квартире, на даче, в электричке, даже находясь в гостях.
Кстати, мне очень понравился художественный фильм «Щит и меч», первую строчку из, прозвучавшей в нем, песни «С чего начинается Родина?» я использовал в качестве эпиграфа к экзаменационному сочинению по окончанию восьмого класса. Точную тему сочинения, я, естественно, не помню, но, думаю, итак, ясно, о чем было сочинение.
С первым классом, вернее с его окончанием, у меня связаны еще два воспоминания.
Первое – это о том, как наш класс, а, может быть, и не только наш, не помню, участвовал, как мне представляется, в проведении «Последнего звонка» для десятиклассников. Он проходил на проезжей части Советской улицы, но не напротив здания школы, а ближе к ее пересечению с Первомайской улицей. Движение, очевидно, было перекрыто. Со стороны школы, ближе к тротуару, а, может быть, на нем, стоял длинный стол, кажется, покрытый зеленой тканью. Напротив стола выстроились десятиклассники,
