канули в Лету.
Окончив разговор, Ардни приказал открыть следующий предмет. На последней подушечке лежала обычная роза – цветок без каких-либо изысков и тайн. Распид знал, что ожидать от первых двух артефактов, но зачем ему простой цветок, от которого пахло человеческой кровью?
– Как-то давно, – устало начал Ардни, – ты умолял раскрыть секрет бессмертия, наложенного на тебя, и я подумал, что этот человек будет полезен.
– Где я, а где люди.
Распид брезгливо отложил розу в сторону.
– У этого человека такой же дар, как и у тебя. Только работает странно. Ты, Распид, бессмертен, а человек, как видишь, нет. Я лично в этом убедился.
– Вы полагаете, что простой человек способен знать о силе, которой я наделен? Да, о моем происхождении ничего не известно, но я не человеческое существо, и это очевидно, – оскорбился Распид и был прав.
Существа Высшего порядка отличались от людей кардинально. Большинство из них уже были бессмертны или жили невообразимо долго, но Страж переплюнул их всех. Все же Хранители, как и люди, могли умереть. Распид умереть не мог. На его тело была наложена сложная печать, которая делала его неуязвимым перед смертью. Костлявая будто не замечала Стража, каждый раз проходя мимо. Высшие завидовали Распиду, ведь они могли потерять все в один момент, а он – никогда. Была в этом даре и обратная сторона: Распид оказался заложником печати, обреченный на-веки скитаться по мирам в одном единственном теле. Это сделало его марионеткой в руках Ардни.
– Конечно, ты не человек, – отмахнулся Хранитель, – глупцом нужно быть, чтоб не разглядеть ледяную кровь, которая течет по твоим жилам. Тебя усыновил глава клана Аспидов. Змеи чувствуют своих так же, как и мы, волки, чуем своих. Но сейчас речь не об этом. Твое тело привязано к духу с помощью печати. Думаю, ты и сам это знаешь. Смертный имеет идентичное проклятье, но дух привязан к телу.
– И что это значит?
– О-о-о, это самое интересное! – обрадовался Ардни.
– После смерти дух привязывается к плоти и крови, подчиняясь заклятию. Если тело исчезнет, знания и опыт, накопленные за время материальной и духовной жизни, предадутся забвению. Но если тело восстановить – дух тут же в него вернется. Возможно, кто-то ставил опыты над людьми, а после перешел на Высших вроде тебя. Предполагаю, это был Мор.
– Спросите у человека о его воспоминаниях. Людская жизнь коротка, будет несложно восстановить все события, – размышлял Распид, вновь схватив розу. Ради свободы он пошел бы на все, даже на связь с человеком.
– Увы. Я не смог ничего узнать, поэтому отдаю человека тебе. Разбирайся с ним сам. Это единственный биологический материал, который остался. Все остальное уничтожено. Выброси розу, и ключ к дару будет безвозвратно утерян. Признаться, я собирался скрыть от тебя находку, но Лизард настоятельно рекомендовал этого не делать. Печать Папоротника создал Мор, а когда ты его обнаружишь, я смогу уничтожить
