в этой тонкой фигуре и нежном голосе пленница узнала свою подругу. Вспомнив ее некогда прекрасное голубое платье, которое теперь было грязным и изодранным.
– Виктория! – окликнула Айра подругу.
– Не кричи, она не услышит тебя.
– Что вы с ней сделали?
– Поверь, я ничего не делал. Это все озеро.
Словам Бьяко Айра не поверила. Окинув его недоверчивым взглядом, она собиралась спасти Викторию и увести назад, но юноша крепко схватил ее за руку.
– Видишь ли, это не простой водоем. Это озеро «Грешников». К нему нельзя подходить так близко.
– И что со мной будет? – огрызнулась пленница, пытаясь вырваться, но Бьяко схватил ее покрепче.
– По легенде, вода в этом озере очищает любые грехи, исцеляя смертельные раны, – начал юноша, оттаскивая пленницу в глубь пещеры. – Когда-то оно находилось на земле драконов и было действительно огромным. Сейчас это небольшой пруд, но его сила осталось прежней.
– О чем вы? Отпустите, – выкрикнула Айра, отбиваясь, но Бьяко словно не замечал ее.
– Оно и ранее находилось в пещере, правда, не в такой глубокой, – продолжил он. – Местами там был виден свет и звезды, красиво отражающиеся в воде. В детстве я часто убегал из дома, чтобы в нем искупаться, поэтому излазил его вдоль и поперек, – вздохнул Бьяко, усадив Айру за каменный стол недалеко от темной расщелины. – Тогда-то я узнал, что озеро выходит за пределы пещеры, разливаясь в туманном лесу. В этой чаще обитали ужасные твари, но они не были страшнее самого озера «Грешников». По крайней мере, так болтали те немногие, кому удалось выжить. Испокон веков к озеру стягивались преступники и гиблые существа, желавшие окунуться в священные воды. Но оно не принимало всех подряд. Туман, что его окружает, воздействует на слабых. Ты даже не представляешь, сколько людей засыпало и тонуло в его прекрасных изумрудных водах. По сей день дно усыпано скелетами. Это награда, которую хранит в себе озеро, ожидая более сильного соперника. Если существо не погибнет от чар тумана, то вода награждает его вечной и беззаботной жизнью.
– Но Виктория не спит, – обеспокоенно заметила Айра, вглядываясь в голубоватый туман, круживший у ее ног.
– Верно. Существа с большим количеством Ра не поддаются влиянию тумана. В отличие от смертных, они приходили к озеру не за вечной жизнью, а искали у вод утешения душевных ран. На дне не мало таких, как Виктория. Драгоценности до сих пор украшают их скелеты. Туман усыпляет смертных, а высших заставляет терять рассудок.
–Значит Виктория не понимает, что делает?
Бьяко кивнул.
– Твоя знакомая спит наяву. Она сильна, но этого недостаточно, чтобы противостоять священной воде .
– Спасите ее, иначе это сделаю я!
– Каждый думает, что достоин подойти к озеру, – продолжил Бьяко, крепко держа пленницу. – Многие останавливались на пол пути и убегали. Но что оставалось тем, кто не испытывал
