У вас есть Перун и Дажьбог, у нас Один и Тор. Зачем же нам Христос?
Лют поддержал отца:
– Я слыхал, что Христос был сыном мастерового и сам мастерил, покуда не возомнил себя богом. Неужто простолюдин умел управлять высшими силами? Нипочем в сие не поверю!
– Ну, да! – согласился с ним Стегги. – Разве можно равнять жалкого Христа с нашими и вашими великими богами.
– Христос отнюдь не жалкий, – подал голос Варяжко. – Как-никак ему поклоняются целые народы.
– Пущай поклоняются, а мы не будем! – заявил Мутур.
– А вдруг Христос и впрямь всемогущ? – засомневался Кары. – Вдруг он сильнее наших богов? Будет нам тогда наказание за непослушание.
Лют ударил кулаком по столу.
– Я кладу требы нашим богам, и они меня защитят! А Христос не бог вовсе, и все его ревнители – дураки!
– Значит по-твоему я – дурак? – спросил Блуд, нахмурившись.
Лют сообразил, что сказал лишнее, и растерялся.
– Как ты посмел обидеть моего почетного гостя? – рассердился на него князь.
– Проси прощения, дубина! – велел сыну Свенельд.
Такому гордецу, как Лют было проще одному сразиться с сотней врагов, чем прилюдно попросить у кого-то прощения. Но воля отца – закон.
– Прости, князь, вину мою, – забормотал Лют, с трудом выдавливая из себя слова. – И ты, Блуд, прости… Я не желал тебя обидеть…
– Ладно, прощаю, – сразу подобрел Ярополк. – Блуд тоже не станет таить на тебя зла.
Блуд, считавший старшего сына Свенельда весьма недалеким малым, не собирался с ним враждовать.
«В камень стрелять – стрелы терять», – снисходительно подумал Блуд, а вслух сказал:
– Не стану. Мало ли что с языка срывается ненароком.
И все-таки у него на душе остался неприятный осадок.
«Коли вам моя вера не по нраву, так нечего о ней и толковать», – раздраженно подумал он.
Добродушный Явтяг попытался направить разговор в другое русло:
– Вы слыхали о двух пришлых кудесниках?
– Я слыхал, – откликнулся Кары.
– И я, – добавил Мутур.
– Что за кудесники? – заинтересовался князь. – Почто я о них ничего не знаю?
Варяжко пожал плечами.
– У нас много бродяг и половина из них – чудодеи, творящие всякие хитрости.
– Не все кудесники – обманщики, – возразил Стегги.
Кары поддержал его:
– Люди толкуют, что пришлые чудодеи пропадают невесть куда и возникают невесть отколь. А еще они по воздуху, как по земле, ходят.
– Ты сам-то видал их чудеса? – осведомился Свенельд.
– Нет, токмо слыхал о них, – ответил Кары.
– Я от баб в своем дворе тоже много чего слыхал.
Не найдя слов для возражения, Кары сердито закряхтел.
Чтобы
