придумывать что-то на ходу…
Тихон встал, пошел наверх по неудобной лестнице.
Слава богу, звонила соседка Катя.
– Здравствуй, Тихон.
Соседку ему иногда хотелось нарисовать. В ней было что-то, отличающее ее от современных женщин, Тихон легко мог представить соседку в бальном платье девятнадцатого века. Представить в бальном платье Лику было невозможно.
– Привет! – с облегчением поздоровался он.
– У Лики не отвечает телефон, – словно извиняясь, объяснила соседка. – Мы сегодня приедем. Вам ничего не нужно привезти из Москвы?
– Спрошу у Лики. Если что-то будет нужно, перезвоню. Спасибо.
– Вчера был день рождения Всеволода Сергеевича…
– Да, – кивнул Тихон. – Мы его вчера помянули.
Тесть умер чуть больше полугода назад. С тех пор Лика с дачи не уезжала.
– До вечера.
– До вечера.
Он быстро посмотрел, не было ли новых сообщений. Слава богу, не было. Рисковать не стал, опять оставил телефон около мольберта.
– Катя, – объяснил он, спускаясь по неудобным ступеням. – Спрашивала, не нужно ли нам что-нибудь купить. Они с Мишей сегодня приедут. Вспомнила, что у папы был день рождения.
– Ничего себе! – ахнула Лика. Насупилась, словно собиралась заплакать. – Катя считает, что я могла об этом забыть!
– Вряд ли она так думает, – попытался заступиться за соседку Тихон. – Просто вспомнила, и все.
Лика успела поставить на стол блюдо с клубникой. Тихон, не присаживаясь, съел ягоду.
– Пойду еще поработаю, – он снова поднялся по крутым ступеням, вышел на веранду к мольберту.
Новых сообщений в телефоне не было.
1 июля, суббота
Солнце пробивалось сквозь щель между занавесками. Катя, посмотрев на спящего рядом мужа, протянула руку, повернула к себе стоявший на тумбочке будильник. Половина десятого. Уже вчера Миша должен был выйти на работу. Катя уже неделю находилась в отпуске. Успела слетать в Израиль, отвезти сына в гости к бабушке и дедушке и вернуться.
Без Славы было непривычно, пусто.
Катя тихо, стараясь не разбудить Мишу, встала, вышла из спальни. Из окна была видна веранда второго этажа соседского дома. Там у мольберта стоял Тихон.
Вчера Катя соседей не видела. Она и Миша приехали вечером уставшие. Когда поужинали, наведываться к подруге было уже поздно.
Из открытого окна веяло летней свежестью. Она постояла, вдыхая аромат сада.
Тихон скрылся в доме, появился опять.
Катя спустилась вниз, включила чайник. Отсюда соседский дом видно не было, он прятался за ветками разросшихся яблонь.
– Давно встала? – зевая, спустился на кухню Миша.
– Только что, – улыбнулась Катя.
Муж прижал ее к себе. Они немного постояли, обнявшись.
От внезапного острого чувства абсолютного счастья, как ни странно,
