И этот вопрос закономерно был задан.
– Что ты хочешь этим сказать, Кир? – стараясь сдерживать удивление, спросил судья, искусно прокручивая карандаш между пальцами.
– Ты не приболел ли? – поинтересовался толстопузый Итан. – Прямо-таки сам не свой!
«Да, сам не свой, что-то с ним не так!» – забурлили сомнительные голоса. Но вновь отзвеневшая сталь в голосе утихомирила и их.
– Я хочу сказать, что отправка этих двух идиотов в «Лёд» – пустая трата потенциала этих парней. У меня почти нет толковых людей, и вы все это знаете. А те, которые есть, гибнут в постоянных рейдах и штурмах языческих гнёзд. И сейчас вы отправляете двух талантливых юношей заживо гнить. Напомню, коллеги, что именно эти двое практически в одиночку зачистили заброшенную школу с демонами предсреднего уровня. А сколько полегло крестоносцев при наших тщетных попытках? Десять? Двадцать? – Охотник уже стоял и, флегматично курил, не отводя холодных, серых глаз от недоумевающего судьи. – Я полностью согласен, что эти двое поступили неверно. Но сваливать на них всё дерьмо – сомнительно для нашей структуры.
– И что ты предлагаешь? – с подозрением в голосе спросил Эфрон, потирая узловатую бороду.
Не успел Кир ответить, как в дискуссию вступил Соломон, до сего момента внимательно следивший за разговором.
– Кир, ты действительно так ратуешь за двух бездарных шпытников? – фальшиво улыбнулся старик. – Подумаешь, школу зачистили, ха! По моим сведениям, те предсредние потусторонние мигрировали из заброшенной школы в другое место, а наши «герои» бились с жалкими образами. Ты стал слишком чувствителен, сынок, не думаешь? Может быть, тебе пора к «Ведьме»? – Соломон исподлобья взглянул на Эфрона. – Там-то тебе жизнь мёдом не покажется!
Фальшивый смех старика подхватил зал. Но Кир продолжал совершенно холодным, ледяным взглядом, словно стрелой, пронзать Соломона. Старик нерешительно отводил взгляд то туда, то сюда, ощущая странную, неведомую ему доселе, свинцовую тяжесть.
– Знаешь ли, Соломон, не думаю, что Эфрон предпочёл бы возиться с кучей новобранцев-идиотов или заключёнными с тюрем, которые энергию-то чувствовать не в состоянии, чем работать с настоящими воинами, что готовы отдать жизнь в любой момент и беспрекословно выполняют приказы своего командира.
В глазах игумена «Ведьмы» заиграло пламя гордости.
– Вдобавок, один из этих «шпынтиков» смог, будучи совсем зелёным новобранцем вытащить, пущенные тобой астральные иглы в невинного человека, – Старик, услышав это, осунулся и почти что испугано осмотрелся. Все взгляды устремились на него.
Чёртов Кир, похоже, переиграл меня, подумал Соломон. Только верный пёс старика – Акела оставался рядом.
– Отдайте парней в «Князь», под мою полную ответственность, – продолжил лидер «Князя». – У них не будет выплат, имён, свободы – я пущу их в авангард. А вы все знаете, какая плачевная статистика выживших
