на Ледяного Дракона быстрый взгляд. Его глаза горят. Азартом охотника. Для него это игра. Он не сомневается: силы неравны. Он во много раз опаснее тех, кто решился атаковать его.
– Держись, девочка, – выдыхает мне в висок Авалон.
Он даёт команду крылатому коню, и мы камнем падаем вниз. Через ночь. Через свист ветра. В чащу, из которой недавно взлетели на крыльях Эфеса. Нет, это быстрее свободного падения! У меня дух занимается. А сердце колотится с дикой скоростью! Отец и брат не позволяли мне так ездить на Крылатых. И это…восторг!
Прежде чем копыта Эфеса упруго касаются земли, и он продолжает бег галопом, успеваю почувствовать… Авалон склонился к моей шее, нежно поцеловал и слегка прикусил… Ах… Короткая вспышка абсолютно животного удовольствия смешалась с восторгом от скорости и полёта.
Моё сознание слегка плывёт, поражённое ядом Авалона. Ледяной Дракон придерживает меня одной рукой, гася отдачу от рваного бега Эфеса.
Через несколько темпов галопа коня мы резко останавливаемся.
Сама не понимаю как, но через несколько мгновений я оказалась на земле.
Стою и чувствую, как ступни в лёгких летних сапожках для верховой езды облизывает холодок. Я всё ещё в кольце рук Авалона. Ласково зажата, одурманена сладким ледяным ядом. А Эфес выдыхает горький дым и нетерпеливо бьёт копытом где-то очень близко, у меня за спиной. Мои ноги подгибаются. Но почти сразу изнутри накатывает волна пламени, а с ним – новый прилив сил.
Я прикрываю глаза и вижу, как небо горит алым Драконьим Огнём – таким, как тот, что жил в груди у Огненных Драконов отца и брата. Но открыв глаза, понимаю – это лишь мои виде́ния, порождённые скоростью и страхом, что смешались во мне с ядом Ледяного Дракона в дикий дурманящий коктейль.
Я знаю, он впрыснул сейчас очень мало, буквально по коже размазал но…
Вдруг понимаю – Авалон освежил свою метку на мне.
И меня жалит тревога: почему он так поступил?
***
Зачем Авалон ещё раз укусил меня, я узнаю́ почти сразу.
Сначала я поскользнулась, но сильные руки Авалона не дали мне упасть. Да неудивительно, что мне не устоять – земля под ногами замёрзла. До белизны поморозило несколько деревьев поблизости.
На небольшой поляне, где мы оказались, вырастали прямо из выцветшей земли три невысокие льдистые колонны. В них застряли снизу по пояс запаянные в лёд живые люди! Трое. Нижняя половина их тел терялась в ледяном плену – по одному узнику в каждой колонне…Страшные мучительные ловушки…
Авалон это сделал одним-единственным силовым разрядом, просто походя? И при этом посмеивался, обнимал меня за талию и легонько покусывал за шею?! От осознания его мощи мне стало не по себе. Вот так он, оказывается, может. Один. Без армии. Да уж… Его лучше не злить.
– Это точно малышка-Линда, – выдыхает мне на ухо Авалон и, наконец, выпускает меня из крепких объятий. Дальше я всё наблюдаю из-за
