лепешками – это было невероятно вкусно. Гаррет налил детям травяной чай, а себе и Робу что-то из маленького бочонка. Вечер однозначно удался. Даже Молли довольно пищала, наевшись. И хоть все и были уставшими, спать легли далеко за полночь, потому что оторваться от историй Роба было невозможно.
Когда сил у ребят уже совсем не осталось, они перебрались на кровать. Эмма уснула сразу, как только коснулась подушки. Гектор же долго ворочался и вместе с тем слушал разговоры бывалых охотников.
– Гаррет, не хотелось говорить об этом сегодня, – тихо сказал Роб. – Понимаю, что у ребят Испытание, и ты наверняка тоже волнуешься. Но у меня плохое предчувствие. За Брейем происходит что-то странное.
Друг выглядел очень взволнованным, что было не похоже на него. Обычно, что бы ни происходило, он всегда был в приподнятом настроении. По крайней мере, так казалось со стороны.
– О чем ты? – Гаррет осторожно поставил кружку на стол, чтобы не шуметь. – Что странного там может происходить?
– Пару недель назад я охотился в пограничном лесу, за рекой в районе брода. Встретил там двух охотников из Мирна. Сидя ночью у костра, с одним из них мы разговорились. Ты знаешь, как это бывает: я пожаловался на одно, он на другое…
– Да, конечно, я знаю, как это бывает. Но к чему ты?
– Так вот, он рассказал, что король Тормуд готовит армию на границе с Акардой. И со дня на день, эта армия может вторгнуться в Акарду.
– Глупости. Зачем Мирну вторгаться на нашу землю? Мы не ведем войн с королевствами севера.
– Откуда мне знать? Так сказал Стрент, тот охотник.
– Роб! Когда ты стал верить всему, что слышишь? Откуда охотнику знать о планах короля?
– Да послушай ты! Он не просто охотник, а с королевского двора. Его сын служит в армии Мирна. Войска уже несколько месяцев стягивают на север на учения. Но что это за учения такие? Король есть король. Ему никто не указ. Я бы тоже не стал обращать на это внимание, но Стрент был так встревожен, что мне теперь не дают покоя сомнения. А что если он прав?
– Прав в чем? Что Тормуд начнет с нами войну? Из-за чего? В Акарде нет ничего ценного: ни выгодного расположения, ни технологий, ни ресурсов.
– Вот тут ты не прав, друг мой. У нас есть акардиум. Наш звездный металл. Ты не хуже меня знаешь, как ценится оружие из него.
– Ты правда думаешь, что король захочет развязать войну из-за этого? Центральные королевства сразу осудят его.
– Центральным королевствам нет дела до нас. Мы остались сами по себе сразу после войны. Но что-то подсказывает мне, что они в курсе происходящего.
– Роб, ты не можешь быть уверен в этом. Домыслы, смешанные со слухами – лучшая смесь для любого заговора. Ни ты, ни я не можем проверить это.
– Да, я не уверен, что это правда. Это домысла старого охотника. Слухи, которые собираются на языках. Но ты прекрасно знаешь, что именно слухи часто становятся правдой. Особенно самые неприятные.
Камин приятно потрескивал,
