Вельтисов.– Жива, да и ладно, ― Анфиса устало села на лавку. ― Ну а ты? ― её голос – довольно низкий, но звучный – действовал успокаивающе.
– Плохо. Разве может быть хорошо, когда война…
– Кому-то, может, и хорошо. Иначе бы не начинали её.
Свет лампы отражался в крупных Анфисиных глазах, придавая им загадочно-печальное выражение.
– Начали, чтобы после стало лучше. Да ведь твой отец сам поднял восстание, ― напомнил Вельтисов.
Анфиса опустила взгляд, несколько секунд помолчала и кивнула виновато.
– Где он сейчас? ― Вельтисов старался говорить как можно мягче.
Ему не хотелось превращать разговор в допрос.
– Я не знаю. Он не говорит, куда уходит. Никому не доверяет… Со вчерашнего дня его нету. Теперь, может, узнает, что вы здесь, да и вовсе не вернётся… ― большие пальцы её сцепленных рук соприкасались, по кругу обводя друг друга.
Этот жест явно говорил о том, что Анфиса волнуется.
– Даже за тобой? ― недоверчиво спросил Вельтисов.
– Ты не знаешь, какой он стал… ― она тяжело вздохнула. ― Я ему теперича только обуза… Как-то в пути от них отстала – хоть бы дождался… Два дня по лесу блуждала, пока не нашла… Заступаться за меня перед своими перестал… ― голос Анфисы жалобно дрогнул. ― Говорит: «Должен же быть от тебя хоть какой-то толк как от бабы…»… ― слеза прокатилась по щеке и упала на грязную ткань штанов.
Анфиса шмыгнула носом и спешно вытерла глаза, будто застыдившись. У Вельтисова перехватило дыхание. Он подошел ближе, а затем вовсе сел рядом с Анфисой. Она испуганно сжалась, но не отодвинулась. В этот момент Вельтисов понял, что – как и пять лет назад – готов ради неё на всё. Теперь он обязан найти Зорина и собственноручно поквитаться с ним.
– Чего же ты тогда не сбежишь от него? Мама твоя где сейчас?
– Куда бежать? У меня ведь, окромя него, никого нет… ― Анфиса вновь шмыгнула носом и смахнула слезу. ― А мама умерла ещё до того, как ваши в Малинники пришли. На ржавый гвоздь наступила – столбняк… Две недели отмучилась и в гроб… Она всё тебя вспоминала…Мечтала, что ты вернёшься и замуж меня возьмёшь, ―она всхлипнула и закрыла лицо ладонями.
Не выдержав, Вельтисов обнял её, успокаивая и гладя по голове. Он и сам не раз думал разыскать Анфису, и их нынешняя встреча – знак судьбы, не иначе.
– Я хотел… Я же всё время про тебя вспоминал… Да если бы ты с отцом тогда не ушла, я бы забрал тебя… ― горячо шептал он. ― Я и сейчас могу. Про тебя, ведь, почти никто не знает. Отправлю тебя к Зинке… Помнишь её? Сестра моя старшая. Там меня дождёшься… Хочешь?
– Хочу, ― чуть слышно ответила Анфиса, уткнувшись ему в плечо.
– Так и сделаем… Я теперь тебя уже не оставлю…
Вельтисов скользнул ладонью вниз по её рёбрам, чувствуя изящный изгиб талии. Его бросило в жар, когда Анфиса прижалась ближе, а её поцелуй окончательно затуманил разум
