ответил главный философ. – Не думаю, что можно предотвратить чудеса природы.
– Но это значит, что всё сделано из… всего остального! – сказал Чудакулли.
– Верно. Разве не чудесно?
– Противно это, вот что, – отрезал Чудакулли. – Ладно, так я хотел сказать… сказать я хотел… – Он умолк, пытаясь вспомнить. – Ага. Нельзя отменить смерть, вот что. Смерть не может умереть. Это как если бы скорпион сам себя ужалил.
– По правде говоря, – вставил главный философ, у которого всегда имелось наготове по ценному факту, – скорпион может себя…
– Заткнись, – перебил аркканцлер.
– Но нельзя же, чтобы по округе слонялся неупокоенный волшебник, – сказал декан. – Кто знает, во что он вляпается. Надо как-то… остановить его. Ради его же блага.
– Верно, – согласился Чудакулли. – Ради его же блага. Вряд ли это будет трудно. Наверняка есть десятки способов борьбы с нежитью.
– Чеснок, – сухо вставил главный философ. – Нежить не выносит чеснок.
– Можно понять. Сам его ненавижу, – добавил декан.
– Он нежить! Нежить! – возопил казначей, обвиняюще указуя перстом на коллегу. Его никто не слушал.
– Да, а ещё всяческие святыни, – продолжил главный философ. – Типичная нежить рассыпается в прах при одном их виде. Ещё они не терпят солнечного света. А если совсем туго приходится, надо похоронить нежить на перекрёстке дорог. Это прямо вернейший метод. А ещё пронзить колом, чтобы точно больше не встала.
– С чесноком на колу, – добавил казначей.
– А что, почему нет. Думаю, можно и чеснока на колу добавить, – неуверенно согласился главный философ.
– Кто же кладёт чеснок в колу? – возмутился декан. – Там сахар должен быть!
– По мне, вместо сахара лучше ваниль, – охотно добавил преподаватель современного руносложения.
– Заткнулись все! – воскликнул аркканцлер.
Плюх.
Дверцы шкафа наконец не выдержали, и его содержимое хлынуло в погреб.
Сержант анк-морпоркской Городской Стражи Колон стоял в карауле. Он охранял Бронзовый мост, основную артерию, соединяющую Анк и Морпорк. Чтобы не украли.
В деле предупреждения преступлений сержант Колон предпочитал мыслить масштабно. Традиционная точка зрения гласила, что блюститель закона в Анк-Морпорке может заслужить признание, патрулируя улицы и переулки, подкупая стукачей, преследуя подозреваемых и всё такое.
Сержант Колон был оппонентом этой философии. Не потому, спешил добавить он, что бороться с преступностью Анк-Морпорка – всё равно, что бороться с солёностью моря, а единственное признание, на которое может рассчитывать честный блюститель закона, – это опознание: «Глянь, тот труп в канаве, это часом не старина Колон?» Нет, дело в том, что современный, прогрессивный страж порядка должен всегда оставаться на шаг впереди современного преступника. Однажды кто-нибудь непременно попытается похитить Бронзовый мост,
