target="_blank" rel="nofollow" href="#n6" type="note">[6], где они ходили с особой осторожностью, чтобы случайно никого не пристукнуть и не съесть. А в тенях они широко шагали, ничего не боясь, и держали головы гордо, чуть ли не выше плеч. Ветром Сдумс брёл в толпе, бесцельно шарахаясь, словно шарик в пинболе. То волна дыма и шума из бара отбросит его обратно на улицу, то неприметная дверь посулит странные и запретные наслаждения и поманит его, как магнит. В жизни Ветрома Сдумса маловато случалось даже обычных и разрешённых наслаждений. Он не был толком уверен, что это вообще такое. У одной двери под розовым фонарём висели такие картинки, что он совсем озадачился, но воспылал удивительной жаждой познания.
Он вертелся туда и сюда в радостном потрясении. Что за место! И ведь каких-то десять минут ходьбы – или пятнадцать минут ковыляния – от Университета! А он даже не подозревал о нём! Что за народ! Что за шум! Что за жизнь!
Несколько прохожих разных форм и национальностей натолкнулись на него. Кто-то из них открыл было рот, но тут же захлопнул и поспешил прочь.
…Ну и глаза, думали они. Как буравчики!
А затем из тени раздался голос:
– Привет, здоровяк! Хочешь хорошо провести время?
– О, да! – воскликнул заворожённый Ветром Сдумс. – О, да! Да!
Он обернулся.
– Чёрт побери! – Раздался звук, будто кто-то убегал по переулку.
Ветром понурился.
Жизнь явно предназначалась только для живых. Похоже, вся эта затея с возвращением в тело оказалась ошибкой. Глупо было и думать иначе.
Он развернулся и пошёл обратно в Университет, даже не утруждая своё сердце биться.
Ветром проковылял по двору в Главный зал. Аркканцлер уже знал, что делать…
– Вот он!
– Попался!
– Держи!
Поток сознания Сдумса упёрся в плотину. Он огляделся и увидел пять раскрасневшихся, тревожных, а главное, знакомых лиц.
– Ой, привет, декан, – сказал он хмуро. – А это у нас кто, главный философ? Ой, и аркканцлер, какая…
– Хватай его за руку!
– В глаза не гляди!
– За другую руку держи!
– Это для твоего же блага, Сдумс!
– Он не Сдумс! Он тварь из мрака ночи!
– Уверяю вас…
– Ноги держите?
– Хватай за ногу!
– За другую тоже!
– Ну что, все всё схватили? – рявкнул аркканцлер.
Волшебники закивали.
Наверн Чудакулли покопался в бескрайних глубинах своей мантии.
– Итак, бес в человечьем обличье, – прорычал он, – что ты думаешь об этом? А-га!
Ветром прищурился, разглядывая вещицу, которой аркканцлер торжествующе тыкал ему в нос.
– Ну, я… эм-м… – промямлил он. – Скажу… эм-м… что… да… хм-м… да, запах весьма и весьма узнаваемый, правда… да, определённо.
