услышал, как волшебник медленно топает по ступеням, вполголоса ругаясь.
Наконец Ветром Сдумс снова взобрался на мост. Он промок до костей.
– Вам бы пойти переодеться, – предложил сержант Колон. – В таком виде можно до смерти замёрзнуть.
– Ха!
– Посушите ноги у камина, я так обычно делаю.
– Ха!
Сержант Колон оглядел Ветрома Сдумса, стоящего в своей персональной луже.
– Пробуете какую-то особую подводную магию, вашесть? – предположил он.
– Не совсем, офицер.
– Всегда хотел узнать, каково там, под водой, – развил тему Колон. – Все эти тайны глубин, удивительные и чудесные создания… мамочка мне когда-то рассказывала сказку про мальчика, который превратился в русалочку, то есть в русальчика, и про его приключения на дне…
Его голос иссяк под ужасающим взором Ветрома Сдумса.
– Там скучно, – сказал Ветром. Он повернулся и заковылял прочь в туман. – Очень-очень скучно. Ужасно скучно.
Сержант Колон остался один. Дрожащей рукой он закурил новую сигарету и поспешил в сторону участка Стражи.
– Ну и лицо, – бормотал он под нос. – А глаза… прямо как эти… как их… ну как тот чёртов гном из лавки деликатесов на Тросовой…
– Сержант!
Колон застыл. Затем опустил глаза. С уровня земли на него смотрело лицо. Взяв себя в руки, он распознал носатую физиономию Себя-Без-Ножа-Режу Достабля, ходячего живого аргумента в пользу гипотезы, что человечество произошло от грызунов. С.Б.Н.Р. Достабль называл себя купцом-приключенцем; все остальные называли его бродячим торговцем, чьи способы заработка неизменно отличал небольшой, но роковой недостаток. Например, он продавал вещи, которые ему не принадлежали, или не работали, или, в некоторых случаях, вообще не существовали. Говорят, золото фей исчезает поутру, но по сравнению с товарами Достабля это просто железобетонное вложение.
– Привет, Достабль.
– Ты не мог бы спуститься сюда на минутку, Фред? Мне тут нужна помощь закона.
– Какие-то проблемы, Достабль?
Достабль почесал нос.
– Слушай, Фред… Если тебе что-то подсунули, это преступление? В смысле, если ты об этом не знал?
– А тебе кто-то что-то подсунул, Достабль?
Тот кивнул:
– Бес его поймёт. Ты же знаешь, я тут, внизу, товары храню, – сказал он.
– Знаю.
– Так вот, понимаешь, я тут спустился переучёт сделать, и… – Он беспомощно махнул рукой. – Короче… сам посмотри…
Он открыл дверь погреба.
В темноте что-то издало «плюх».
Ветром Сдумс бесцельно ковылял по тёмному переулку в Тенях, вытянув перед собой руки и свесив кисти. Он не знал зачем. Ему просто казалось, что именно так и надо.
Спрыгнуть с крыши? Нет, без толку. Ходить и так трудно, а со сломанными ногами проще не станет. Яд? Он представил, какая его ждёт боль в животе. Петля? Висеть наверняка
