бы.
– Эмили?! – Сидевшая рядом Мария усиленно махала руками перед ее лицом. Эмили, вздрогнув, подняла голову. – Оглохла? Можно мне твой степлер взять, мой кто-то свиснул. Эй, да что с тобой?
– Ничего. Голова болит.
– Выглядишь препаршиво, чего домой не идешь, – сказала Мария.
– Да вот, отчет этот надо было закончить, потом и идти. Держи. – Эмили передала сослуживице степлер и отвернулась: глаза ее были полны, слезы капали на клавиатуру. Она еще разок проверила почту: ничего, – после чего нажала на компьютере кнопку «выкл», не утруждая себя формальным выходом с фиксацией времени. – Пока, – бросила она Марии, встала и поспешила к лифту.
Дома Эмили не находила себе места. То и дело проверяла телефон, словно могла пропустить входящий вызов, невзирая на то что телефон лежал у нее в кармане; невзирая на то что он настроен был не только звонить, но и вибрировать. Может, он ей по электронной почте ответил, подумала она, ах, если бы только она могла читать приходившие на служебную почту сообщения дома! Но он должен был уже давно позвонить – ведь она дала свой номер телефона еще утром. Почему он не позвонил? Ее мучила тошнота – как после долгого голодания или как с похмелья, но она не могла заставить себя сделать хотя бы бутерброд. Заглянула в холодильник, нашла кусочек сыра, растрескавшийся от давности, в шкафчике отыскала немного зачерствевшего хлеба и принялась есть, силясь заглушить голод. Прошлась по телеканалам, остановилась на старой серии бесконечной мультяшки «Симпсоны», которую уже видела, но поняла, что никак не может вникнуть в сюжет. Позвонила мать: волнение от зазвонившего телефона и разочарование, что звонил не Бен, привели к тому, что ответить было невмоготу. Пошла принять ванну, но лежа в ней, сгорала от стыда. Кончилось тем, что отправилась в постель и наконец-то несколько утешилась, уже после десяти часов, когда поняла: он наверняка сегодня звонить уже не соберется, так что и ей можно перестать думать об этом. И она, обессиленная тревогой и ожиданием, погрузилась в жизнь преступного мира семнадцатого века, о котором повествовал читаемый ею роман.
Жужжание и звонок разбудили Эмили. Она потянулась за телефоном на столике рядом с кроватью: 11:28.
– Алло, – ответила она.
– Эмили? Это Бен. Алло? Это Бен говорит, из парашютного клуба. Простите, что звоню так поздно, весь день был занят, а потом зашел в паб, а сейчас, придя домой, вышел в Сеть и увидел ваше сообщение.
– О-о, – произнесла она.
– Что такого важного? – упорствовал Бен, и она подумала, что он, судя по голосу, слегка пьян.
– А-а, теперь это уже неважно.
– Вы все еще хотите выпить чего-нибудь вечером?
– Уже одиннадцать тридцать, – сказала Эмили. – Слишком поздно. Заведения уже закрыты.
– Могу к вам подъехать. Вы все еще в Честере?
– Да, – сказала она. – А вы где?
– В
