неспроста выбрал для себя стратегически важное место этого водного пути. Этот путь знакомил северных язычников с религиями Востока и Византийской империи. Христианство не только стало для них узнаваемым после посещения Константинополя, но оно само неизбежно продвигалось на север к славянским народам.
Византийская империя с момента основания Константином Великим 11 мая 330 г. просуществовала до 29 мая 1453 г., когда Константинополь захватил османский султан Мехмед II. Империя просуществовала 1123 года и 18 дней. Она стала жертвой Четвертого крестового похода, обнищала, ослабла. Византия была глубоко религиозным государством, где не существовало неграмотности, по крайней мере в среднем и высшем слоях общества, императоры славились своей ученостью. В соборе Софии священники продолжали вести богослужение до той минуты, пока не были убиты прямо у алтаря.
Именно в Византии в 989 г. состоялось бракосочетание русского князя и византийской принцессы, после которого началось массовое обращение в христианство русских городов и деревень. Русская православная церковь с самого начала была подчинена Константинопольскому патриархату.
В Европе в 1237 г. появился Ливонский орден, и с этого времени начались его походы на Русь. С Ливонским орденом сражался князь Александр в 1240 г. и разгромил немецких, шведских и датских рыцарей Тевтонского и Ливонского орденов на Неве. Спустя два года он одержал победу над рыцарями Ливонского ордена на Чудском озере – это сражение известно как Ледовое побоище.
Мирного и желанного объединения православной и католической церкви не произошло даже путем бракосочетания русского царя и Софьи Палеолог с благословения римского папы.
Вслед за появлением шведов, датчан и немцев на территориях, ранее освоенных славянами, возникли их притязания на города, основанные русскими князьями, как, например, Юрьев в 1030 г. на реке Омовже. Город несколько раз переходил под управление разных европейских государств и менял название на протяжении нескольких столетий: Юрьев, Дерпт, Тарту. В 1157—1300 гг. начались крестовые походы против язычников-финнов, в 1634 г. Финляндия полностью вошла в состав Шведского королевства. Крестовые походы – это серия религиозных военных походов из Западной Европы, за 1095—1270 гг. были предприняты восемь походов. Целью северных крестовых походов было усиление влияния католической церкви на Прибалтику и земли, граничащие с Германией, чьи жители оставались язычниками. В 1222 г. шведы появились в устье реки Ижоры и намеревались отправиться на Ладогу крестовым походом.
Тевтонский орден существовал с 1237 по 1561 г., Ливонский с 1435 по 1561 г. Походы на Русь продолжались с 1240 по 1242 г., и Ливонскому ордену удалось даже захватить земли Пскова и Новгорода. Яблоком раздора православной и католической церкви оставались земли финнов. Если православные мирно соседствовали с финнами и другими народами,
