весёлый папка; ах, если бы он был с ними всегда – как мама, бабушка и дедушка. Как бы было замечательно!
В такие моменты даже на лицах Людмилы Михайловны и Владимира Арсентьевича, когда зять их не видел, расцветали растроганные улыбки.
Но пора забав миновала. Пришла пора расставания. И тогда Подлужный признался себе, что его задор неполноценный; отчасти напускной и деланный. Так – смех сквозь невидимую миру мужскую тоску. В город он возвращался крайне разочарованный.
Глава седьмая
1
В прокуратуре Ленинского района появился обещанный Двигубским следователь, принятый на третью вакантную должность. В понедельник на оперативке прокурор представил нового сотрудника – невзрачного вида мужчину преклонных лет с болезненным выражением лица.
– Энгмар Иванович Козлов, – сказал Двигубский. – Будет работать у нас следователем.
– Энгмар Иванович, – фыркнул про себя Подлужный. – Ещё бы придумали: Вильгельм Карлович Простоквашин.
Помимо двух вводных фраз, шеф ни слога не прибавил к характеристике новичка. Хотя, по заведённому обычаю, раньше довольно подробно представлял вновь прибывших коллег, рассказывая об их профессиональном пути и семейном положении.
По окончании совещания Алексей по традиции заглянул к Авергун и Торховой на чаепитие.
– Заметили, какую исчерпывающую информацию Яков Иосифович выдал про новобранца? – поделился он собственным наблюдением.
– Чего зря распространяться, если всё известно? – вопросом на вопрос отреагировала Торхова.
– Не понял? – изобразил Подлужный удивление на своём лице. – Лично я – ни слухом ни духом.
– Единственно вы, Алексей Николаевич, – в тон подруге продолжила Ульяна Васильевна. – В своём детективном рвении уединились, как на необитаемом острове.
– Козлов ещё недавно был ответственным партработником в Свердловске, – принялась растолковывать следователю Авергун, видя его недоумение. – Но недавно его сместили с должности за какие-то идейные просчёты. И вам стыдно не знать при тёще, работающей в горкоме.
– Да тёща с тестем – на даче, – растолковал помощникам прокурора Алексей. – Ни одна сорока весточку на хвосте не принесёт.
– Та весточка «со щетиной», – скаламбурила Торхова. – Если не «с бородой». После смещения Козлов уже в больнице успел полежать – сердце у него больное. А в Среднегорск он вернулся, как говорится, доживать свой век. Он же родом отсюда. Здесь по молодости и начинал в органах прокуратуры.
– А за что его турнули? – полюбопытствовал Подлужный.
– Подрыв партийной дисциплины, – как-то уклончиво проговорила Авергун.
Тем же утром Подлужный познакомился с новеньким поближе. Сначала Алексей передал ему два уголовных дела. Чуть позже они «на пару» засобирались в СИЗО №
