день сменяет другой. Столица Лерута становится всё ближе. Губы Бьянки всё чаще вытягиваются в тонкую линию:
“Почему все вечно мне мешают?!”
Уже не первый раз она пробует подступиться к бледному юноше, и всякий раз им не дают переговорить.
“Словно Оллрик обо всём догадался, иначе, зачем постоянно таскает его с собой или держит в окружении солдат?”
– Привал! – грубо кричат впереди, и лошади сбавляют шаг.
Сквозь прореху в ткани в повозку проникает яркий свет. Бьянка морщится. Она берёт в руки зеркало и прихорашивается. Взгляд цепляется за уставшее лицо Роберта.
“А сколько метаний во взгляде. Нет. Настой необходим и точка! А пока надо, чтобы он успокоился, и не мешался под ногами”, – Бьянка касается колена рыцаря и улыбается так ласково, как может.
– Роб, ты выглядишь неважно. Отдохни…
– Мой долг – ваша защита, – качает головой южанин.
Он поднимается, но дама пальцы благородной впиваются в его одежду.
– Это приказ.
Женщина берёт чемоданчик и одна выходит на улицу. Она вздыхает и прикрывает глаза. Медленным шагом Бьянка направляется в начало колонны. Не проходит и получаса, как она находит свою цель.
– Бьянка, к чему такое бесстрашие? – раздаётся рядом весёлый голос алхимика.
Оллрик подходит к напарнице и лукаво улыбается. За прошедшие дни пути нервотрёпка, которую Бьянка устроила, растаяла в прошлом. Бледный парень замирает в его тени.
– Я у главного тракта в окружении солдат и ещё одного алхимика. Думаю, что тут я в полной безопасности, – мурчит Бьянка.
Она делает шаг вперёд, неприлично сокращая расстояние. Алхимик ухмыляется, подаёт ей руку. Вместе они продолжают прогулку. Несколько минут только земля шуршит под ногами, а потом Бьянка произносит:
– Честно говоря, Оллрик, я бы хотела поговорить о дороге…
– Мне казалось, что всё было оговорено перед отправлением, – хмурится мужчина.
– Да, конечно… но, одно дело, обсудить, а другое ехать, – Бьянка смотрит алхимику в глаза и на выдохе жалобно тянет: – Я устала.
– Ох, – искренняя улыбка украшает лицо Оллрика, скидывая ему пару лет. – Сожалею, но мы не можем позволить себе дополнительные остановки. Мы опаздываем.
Тем временем троица выходит к центру стоянки. Около места для костра толпятся солдаты. Один из них замечает появление господ и спешит навстречу.
– Благородные господа! – восклицает солдат и неуклюже кланяется.
– Что случилось? – алхимик отдаляется от дамы и скрещивает руки на груди.
Строгость снова возвращается в его взгляд.
– Там, в центре… Можете подойти?
– Хорошо, – Оллрик оборачивается к остальным.
– Даже не думай! – Бьянка выставляет ладонь и отворачивается. – Я туда ни ногой! Не хватало ещё, чтобы платье пропахло дымом! Иди, если надо, а мы будем здесь.
