в коридор для прислуги. Подносы с вином и едой стояли брошенными возле плиты, а несколько кастрюль с завтрашней кашей вот-вот должны были выкипеть.
Когда мы с Рози вошли, разговоры сразу же стихли. Я вздохнула, когда все посмотрели на меня – в их взглядах читались осуждение и страх. Только Бэйра не отвлеклась и пыталась спасти кашу на плите.
– Кто там? – крикнула повариха.
– Это я, – ответила Рози за нас обеих. – Моя помощь нужна на поляне, так что я просто заскочила на секундочку.
– Хм-м, – протянула Бэйра безразлично. – Будь осторожна вечером.
– Я всегда осторожна, – ответила Рози.
– Я не тебе. – Повариха обернулась и посмотрела на меня. – Не пытайся спрятаться в полдень в тени луннопыльного дерева, детка.
Я остановилась как вкопанная, уже занеся руку над пирожным с ближайшего подноса, чтобы сунуть его в карман. Я быстро отдернула руку.
– Я и не прячусь.
Бэйре нравилось использовать поговорки, и это была ее любимая. Она означала: не привлекай к себе внимания. Как будто мне бы этого не хотелось.
Стоящая рядом служанка с ужасом посмотрела на меня и отступила на два шага, будто я прокаженная.
– Ты тоже пойдешь сегодня?
Я закатила глаза.
– Я тоже рада тебя видеть, Энид.
Энид заправила мышиного цвета пряди за уши и прищурилась.
– Я серьезно.
Энид прожила в замке дольше нас с Рози и, хотя мы не были подругами, большой враждебности все же не выказывала.
– Я не пойду, – отрезала я. – Но если бы пошла, то пристала бы к тебе, как репей.
Она вскрикнула, будто я ударила ее вилкой.
– Вы ее слышали? Это явная угроза!
Рози устало покачала головой.
– Ну хватит. Пошли отсюда.
Я опустила глаза, прячась от чужого осуждения, и направилась вслед за сестрой. Все считали, что я приношу неудачу, куда бы ни пошла. Что я опасна. Проклята.
И мне казалось, что они правы.
– Я не собираюсь искать неприятностей, – сказала я с вызовом еще до того, как сестра успела открыть рот.
Страшно представить, как бы она отреагировала, узнав о произошедшем сегодня в лесу. Лучше ей не говорить. Она, разумеется, все равно позже выяснит, но все же.
– Знаю, – мягко ответила Рози, толчком открывая дверь в нашу крошечную комнатку.
Единственным плюсом клейма изгоя было то, что нам не приходилось жить с кем-то еще. Наша каморка была маленькой и круглой, с очагом и двумя кроватями, сдвинутыми вместе на случай, если дров будет не хватать. Это случалось часто, поэтому наши кровати стояли так весь год.
Под круглым окошком находился маленький шаткий столик и кувшин с миской на нем. Единственными личными вещами были стопка дневников Рози – по одному на каждый год с тех пор, как она научилась писать, – и моя последняя книга. Исторические
