прав.
– Сейчас не понял!
– Слушай. Богатырь – это же не только неимоверная силища и кабанье стадо на завтрак! А ещё честь, достоинство и вообще какие-то рамки приличия!
– Боги, ты что – моя мать?
– О, а ты помнишь свою мать, да?
– Конечно, нет, она померла сразу после того, как мною разродилась, и ты меня ещё этим подкалываешь? Кто бы про рамки приличия говорил, бессердечное ты животное!
– Ладно, согласен, прости, я перегнул. Я к тому говорю, что ты не помнишь и вчерашний день!
– Разумеется, помню, мы пили в «Филине», потом пришли сюда, варили в котелке раков… А, ещё я, кажется, немного повздорил с водяным…
– Во-первых, это было неделю назад! Во-вторых… «по-вздо-рил»?! Ты засунул его в котелок, прокипятил, выпил и помочился им в реку! С криком: «Добро пожаловать домой!»
– Он тоже сказал, что я не богатырь?
– Он просто с нами поздоровался!
– Н-да? Ой, ну хочешь, я перед ним извинюсь, и закроем эту тему.
– Это будет непросто – он уплыл в папино озеро, у бедолаги травма на всю жизнь! Ты слетаешь с катушек, мужик. И знаешь, что самое отвратительное? Ты не признаёшь проблему.
– Какую?
– Ломаные кости, я это всё дохлым чертям, что ли, в холм говорил? Хватит пить! Хотя бы по утрам! Возьми себя в руки! Контролируй разум! Иначе я уйду. Быть твоим другом – не радость, а непосильная ноша! Которая затянет вниз нас обоих. Да нам и так уже три вершка до дна с этой Яговой данью!
– Я уверен, дружище, ты что-нибудь придумаешь. Как всегда. Из нас двоих ты головастый.
– Нет-нет-нет, давай-ка ты тоже подключишься, раз вся эта каша заварена по твоей милости!
Кощей принял выжидательную позу.
– Ну? Я слушаю твои идеи.
– Эм-м-м-м… – нахмурил брови Горыня. – Может, мне обратно в медвежьи бои? Типа триумфальное возвращение легенды, народ валом попрёт.
– Никто на медведя не поставит, не заработаем.
– Я могу не включать правую. Или вообще лечь во втором круге.
– Да ни один косолапый не согласится с тобой драться.
И это было правдой. Раз один медведь даже отгрыз себе лапы, чтобы избавиться от цепей, и на кровавых культях уполз в лес, лишь бы не быть порванным богатырём и терпеть от него едкие словесные унижения.
– Всё, брат, через месяц нам обоим хана. Спасибо тебе, мил человек! Ненавижу тебя, ненавижу! – Кощей заколотил худой ладошкой по крутому плечу Горыни. Богатырь мягко отстранил руку друга.
– Ну всё-всё, успокойся. А в качестве извинения… погоди-ка… – Горыня пошарил за пазухой, словно кого-то там ловил. – Какая ж ты… вёрткая. Вот! Держи!
Витязь вытащил из недр рубахи маленькую лягушку ядовито-лимонного цвета.
– Расслабься, лизни веселья.
– Это
