Очень уж пить хотел.
– Чай… да…
– Чёрный?
Наверное. Зелёный я никогда не пробовал. Интересно, а какие ещё бывают?
– Лимон?
Лимон. Мёд. А сахар? Здесь дают сахар?
– Я принесу сахарницу. Извините, я пью без сахара, забыл предложить!
Извините?! За что?! Я сижу в мягком кресле, смотрю на звёзды в ночи, буду пить чай. Меня оставляют в каком-то необыкновенном месте, дают угол… Это же сказка, да? Да? Так ведь не бывает!
Старик некоторое время был в кухонном уголке, потом повернулся и подал на низкий столик серебряный поднос с огромным чайным содержимым. Он налил чай в белые фарфоровые чашечки. Я видел, как к себе в чашку он опустил ложку тягучего янтарного мёда. Улыбнулся мне, жестом предложил дольки солнечного лимона и сахар в сахарнице. У меня всё плыло перед глазами, я не помню. Но, кажется, угостился и лимоном, и сахаром.
– Как видите, здесь всё в полном запустении, – печально проговорил старик и с удовольствием сделал первый глоток.
– Ага, – сказал я, пытаясь понять, о чём он говорит.
– Работы непочатый край, – продолжил старик. Я его не понимал, но говорить не мешал. – Необходимо, чтобы вы как можно скорее приступили к работе.
Я согласился.
– За обедом я познакомлю вас с Гуамоколотингом. Он будет вам подсказывать на первых порах. Помощник он, конечно, так себе, – вздохнул старик, – но другого нет и не предвидится. Вам придётся как-то найти с ним общий язык.
Я не мог представить себе человека с таким именем. Моё воображение отказывалось это делать. Видимо, поэтому я не представлял, какие сложности могут возникнуть у меня с тем, чтобы найти общий язык с Гуамоколотингом.
– Возможно, милостивый государь, у вас есть какие-либо вопросы?
Я оглянулся по сторонам. На этой удивительно прекрасной части крыши кроме меня и старика никого не было. Никаких «милостивых государей». Но старик пил чай и смотрел на меня.
– Вам понадобятся мои паспортные данные? – спросил я. Старик нахмурился, поставил чашку с блюдцем на столик и совершенно серьёзно спросил:
– Зачем?
– Раз я буду жить здесь, то, вероятно, придётся мне сделать какую-нибудь регистрацию, – нёс я какую-то чушь. Не могу сказать, зачем я начал это говорить, но как только зазвучали эти слова, рядом со мной в плетёном уютном кресле возникла тень. Стала смотреть на меня и улыбаться.
– Наверное, – серьёзно сказал старик. – Об этом я не подумал.
– Когда я пробовал устроиться на работу, – зачем-то продолжил я, – с меня столько документов спрашивали…
Тень стала довольно потирать руки.
– Каких?
– СНИЛС, ИНН, справка по форме…
– Вот! – радостно вскрикнул старик. – Просто замечательно! Как же здорово, что вы задаёте такие вопросы! Вот это всё знает Гуамоколотинг! Вы с ним точно найдёте общий язык!
Тень растерялась, скрестила руки на груди
