улыбнулся я парням, – мне руки за спиной сложить?
Молчание.
– А идём куда?
– Вперёд, – произнёс один и грубо подтолкнул меня в указанном направлении.
С детства, проведённого в одном из самых криминальных районов родного города, ненавижу подчиняться грубой силе. Скорее предпочитаю её применять.
– Корабль, ты сможешь довести меня к капитану? – Спросил я.
– Разумеется, – ответили стены.
– Ты не станешь возражать, если я пойду без сопровождения?
Казалось, корабль на мгновение задумался, оценивая обстановку.
– Только без членовредительства, – наконец согласился он.
– Чего? – Спросил один из матросов, тупо уставившись на меня.
Больше произнести ни один из них ничего не успел.
– Уже ничего, – пообещал я им обоим, лежащим на подрагивающем шершавом полу коридора живого корабля. – Отдыхайте, ребята.
Спасибо улице и, конечно, тренеру, сделавшим меня мастером единоборств как ограниченных правилами, так и вовсе никаким регламентам не подчиняющихся. Присылать за мною всего двоих? Это как-то даже оскорбительно.
– Вы очень дерзкий человек, – произнёс корабль.
– Это хорошо, или плохо? – Спросил я, поправляя на себе комбенезон.
– Это интересно.
Мне, вообще-то, следовало идти к капитану.
– Давай уже – веди, – потребовал я.
– А те двое? – Спросил корабль.
– Что? Я их не убил, а просто обездвижил.
Корабль явно сглотнул, от чего рябь пробежала у меня под ногами.
– Можно я их употреблю?
– С ума сошёл? – Закричал я. – Они же люди!
Мне показалось, или послышался смешок.
– Вы все – люди!
То ли догадка, то ли это всё же понимание сна, но во мне внезапно появился героизм. Вот именно тот, когда с гранатой под танк. Но с уверенностью, что танк дальше не двинется. Что-то ему мешает.
– Тогда сожри меня! – Предложил я. – Вместо них. Во мне много калорий! И я – пришлый! Бесправный пленник. Сожри меня!
Не поверите, но я вдруг его ощутил! Корабль. Он внезапно предстал передо мной подобно трёхмерному изображению в игровой программе. И не только он, но и всё его содержимое. И даже мысли. А он действительно мыслил! И теперь я знал, кем он был когда-то. Всю трагедию трансформации. Весь страх и боль. Я не стал его хозяином, однако видел каждую клетку его организма. И я нашёл его душу. Протянул руку и сжал её.
Однажды в нашем доме в лифте зажало голову котёнку. Слава богу, всё обошлось. Но он так мяукал и шипел, пытаясь вырваться, но мучаясь от боли, что это мне до сих пор иногда снится в страшных сновидениях.
Мои сны проявились наяву.
Сейчас так вопил корабль!
– Отпусти! – Молил он. – Я
